SUR UHIST. NATURE LLE ET LES ARTS. 549 

 lumiere, reviennent au mcme dans ma iheorie geologique ; & ce ne (era 

 ainfi qii'en vue de la Phyfique generale , que je ni'atreterai un moment a 

 les comparer. 



45. Le principal motif de cette hypothefe de vibrations dans les corps 

 pholphoriques , provenoir de ce qu'on ne concevoit pas , comment Jes 

 (ijlres n'etoient pas deja cpiiijcs de lumiere ; mais pour que cette confi- 

 deration eiit eu quelque torce , il auroit fdllu expliquer , pourquoi ?eurs 

 vibrtnions fuppolees n'eroient fas tictrnites. Un corps confidece comma 

 vibrant par fa nature , eft un etre de raijon , fans analogie, & meme 

 inconcevable; car toutes les vibrations connues ont quelque caufe : &c un 

 mouvement quelconque , fe communiquant fans "icptiijer*, eft con:raire \ 

 tous les phenonienes. 11 taut done, pour les vibrations comme pour 

 VcmiJJion , afligner un ccmmeiicenient au phenomcne lumineux des 

 ajires ; & alors cette partie de la qucftion fe teduit a determiner , ce qui 

 doit finir le plutot , ou des vibrations qui fe tommuniquent fans cede a 

 un immenle milieu, ou Vemijjion d'line fubftance audi fubtile que la 

 lumiere. C'eft ce qu'on n'a pas entrepris d'exaniiner; & quanr a moi, je 

 ne me cbargerai pas de cet examen ; foit parce que j'avoue nc rieh 

 comprcndre a cette hyporiiefe des vibrations , eii fuivant dii moins les 

 notions fouinies par la Mecanique, foit parce que jy vois d'auttea 

 inijjrobabiiitei plus diredes , que je vais enoncer. 



^4. 1°. L'hypotliefe des vibrations lucijeres n'eft fondee que fur une 

 analogie vague avec les vibrations fonores ; mais dans celies-ci on 

 connoit , ou du moins on peut chercher a connoitre , la caufe mecanique 

 dont elles procedent; au lieu qu'on n'en indique point pour les premiers, 

 on les fuppofe feulement. 2.°. Dans cetre hypothefe de vibrations 

 luciferes , il faut que le {liiide qui frappe immediatement I'ortjane de la 

 vue, & quijd'aprcs I'expetience , peuc entrer dans des conibinaifons 

 chimiques, remplilTe" I'univers avec un meme degre de denfitc , puifqu'il 

 doit nous tranfmettre les vibrations des nibuhufes \ts plus reculees , 

 comme celles d\x foleil ; au lieu que dans la iheorie de Vemijjion de la 

 lumiere , ce fluide devient plus rare en raifon doublee de la diftance des 

 aflres ; ce qui , a ne confiderer que les mouvcmens des corps celeftes 

 rend cetre derniere theorie bien plus probable. 3°. Enfin , il eft deja bien 

 difficile de concevoir , qii'un_^ii/</e toujours prefent autour de tons les 

 coips, ait befoin d'etre aide par des vibrations dzns \e fokil , pour entrer 

 en combinaifon avec d'aurres fubftances; mais il eft bien moins conce- 

 vable, que lorfque le foleil eft cache , de quelque maniere que ce foit, 

 & que quelque fubftance entre en decompofition phofphorique ( comn:e 

 le font tous nos luminaires ) , le jhtide lumineux frappe audi notre vue ' 

 fans ce fecoiirs Au foleil qui I'auroit fait entrer en combinaifon, Je me 

 borne a ces remarques generates, puifque d'aillems, comme je I'ai deja 



