45-4 OBSERVATIONS SUR LA PHYSlQVEi 



mais a cliaqiie nouvelle introdudion , ce llquide fe rrouvoit dans iin 

 erac different, a caufe Ai'i precipitations deja effiiiliiees. L'auire tfi Ja 

 forcie de nouveaiix /Z.^i./ej-expanfibles , formes dans I'erat oi'i fe trouvoienc 

 Jes fubftances inferieiires avant la caraftrophe , & qui venoient inipregner 

 de nouveau te Itquide fiiperieiir. AulTi les eveneniens qui fuiviient certe 

 leconde revolution giinerale, & dont les monumens nous reftenr, portent- 

 ils de nouveaux caraAc.es, mais ils font de divers genres, & teilenienc 

 entrelaces , qu'il faudra bien des obfervations pour en debrouiller Je 

 cahos. Une nouvelle for:nation de couches calcaires , tics-dillererites 

 des precedentes, tres-variees entr'elies , contenant beaucoup plus de 

 corps marins , Si. fort entremeles d'autres couches, ainfi que de nou- 

 velles cataftrophes du fond de la nier , dans leiquelles ces nouvelles 

 couches furent rompues, font au nombre de ces evenemens : mais 

 ce fut audi dans ce tems-la que les eruptions volcari'tques conxmeri- 

 cerenr,'& leurs produits font teilenienc enclaves dans les couches 

 dilloquees , que I'ordre chronologique ne fauroit encore y etre de- 

 couvert. Je fuivrai done un autre ordre, 8i ce feta neaainoins dans 

 un but geologique de quelque importance : je traiterai d'abord fepard- 

 ment des eruptions volcaniques , & je ferai voir que quoi que ce foit 

 la un ^rand fait dans I'liilloire de notre globe, il nous inJiqte plu;6c 

 un effet qu'une caufe des grandes revolutions, & ce fera la que je 

 bornerai I'etendue de cette lettre. 



Des Eruptions volcaniques. 



25*. Les menu mens qui nous rertent des anciennes eruptions volca- 

 niques, &i la difficulte d'expliqiier comment nos continens , ^\i\ autre- 

 fois etoient le lit de la mer , font adluellement au-deffus de (on niveau , 

 ont conduit quelques naturaliftes a penfer que ces niallfs ont ete 

 fouleviies par les feux fouterrains. Je ne refuferai point a Ats fl aides 

 expanfiblcs le pouvoir d'ebranler de relies mades, quoiqn'il s'agilTe ici 

 de fraf mens qui occupent la moifie de la furface du globe ■, mais en 

 les foulevantils les fracafleront, & s'echappant alors par les crevalTes , 

 ils lailTeront la maffe rompue oil elle etoit auparsvant. Cette feule con- 

 fideration fuffic pour monrrer combien peu i'on av;MC reHechi aus 

 loix de la phyfique & de la mecbanique eu formant une telle hy- 

 pothefe. 



2.6. Les feux fouterrains, tres-propres a faifir I'imagination , ont fai: 

 concevoir diverfes autres hyporhefes; mais pour ne pas entrer ici dans 

 trop de derails , i'embrafTerai dans un feul examen routes celies ou ; 

 fansfuppofer I'affailfement d'une grande partie de la furface du globe, 

 & merne a pliilieurs reprifes , on croiroit pouvoir expiiijuer les phe- 

 romenes , en concevant d'abord certaines operations fur le fond dun 

 Uquide (jui couvroit tout le globe, & fuppofant enfuice que les feux 



