4;(5 OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



qui vinrent obftruer leur palTage. En fe confervaiit tine ilTue dans I'axe 

 des cones, fuccefliveirienr aggrandis par raccumulacion des maticres 

 fondues ou brifees, cis Huides continuant a fotilsver les laves par le 

 nieme canal jufqu'a ce que la predion ctoifTante des coloiines Uquidis" 

 qui augmentent ainfi en hauteur , perce quelque partie foible des flancs 

 du cone, ou que le canal venanc a s'obftruer par une accumulation 

 de maticres durcies , les fluides expanfibla , condenfes par cetce re- 

 fiftance, fe fartent jour eux-memes aillenrs. 



25). Telle efl: done la nature de routes les montagiies volcaniques 

 qui fe formcrent fur le fond de ['aiicienm mer , dont quelques-unes one 

 continue a rejatter des Lwes depuis que nos continens ont ete mis a 

 fee : be I'idee de Joidevemcnt de continens , en tout ou en grande partie , 

 par la caufe qui a forme ces moniagnes , revient a celle d'attribuer aux 

 taupes le foulevement des icnres fur lefquels elles elevent quelquefois 

 leurs petits cones. Cette idee menie n'eft pas feiilenient contraire a la 

 nature des choies, elle reft encore a un phenomcne dired : c'eft que 

 beaucoup de grands cones volcaniques ont fait ceder par leur poids 

 la croiite fur laquelle ils s'l^toient formes , & font retombes dans les 

 lieux memes d'ou leurs mafles etoient fucceffivement forties. C'eft ce 

 que j'ai montte dans vms letires geologiques , d'ajircs mes obfsrvarions 

 en quelqi;es parties d'Allemagne qui abondent en anciens volcans. J'ob- 

 fervai d'abord cerraines chaines circulaires d'elevations pyramidales 

 qui , au premier afpe6l paroiifenc autant de cones diftiiids : mais les 

 ayant examinees, je n'y trouvai que des feclions de laves , formant les 

 couches irregulieres de leur clalTe tres-diiferentes dans leur texture, Sc 

 qui ont coule les unes fur les autres, en partant de quelque grand cone 

 qu'on ne retfouve plus : en fa place on voit un grand efpace circu- 

 laire , dont le fond eft quelquefois occupe par un lac , d'autres fois 

 par des matieres volcaniques entalTees , & vers lequel fe tournent les 

 coupes abraptes des coliines environnantes , qui , a I'oppofire , s'etendenc 

 en divergeaiit, & vonc s'enfoncet au loin fous les couches du fol , 

 comme on le voit des racines mairrelfes de vieux rroncs d'aibres detruits. 

 J'ai vu nombre de ces enceintes pyramidales que j'ai nommeis couronnes 

 volcaniques , & j'ai obferve fur leur pourrour tous les accidens des 

 volcans aiftuels : j'en ai retrouve aulli les caraderes dans plufieurs def- 

 ctiptions d'autres contrees volcaniques. Puis done qL'e des malTes aulli 

 peu confidetables (quoique grandes dans leur genre) & audi bien iiees 

 en elles-memes & avec leurs bafes , apres avoir ete foulevees pat les 

 fluides expanfibles , font pourtant enfin retombees ; par quelle analogie 

 'avec un tel mechanifme pourroit-on expliquer aucune des grandes 

 revolutions auxquelles font dus les phenomsnes generaux de nos con- 

 tinens ? 



qo, II refle un point a examiner a I'egatd des erupuons volcaniques ; 

 ■ c'eft 



