542 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



^rii;z/V conime contemporain au globe nieme; mais c'ecoic ftfulemenr ,' 

 rarcetjue je ne voyois rien encore de contraire a cette idee ( Lett res , &c. 

 Tom. II , prig. 2ip ) : ccpendanr , afiti de ne rien decider Jar L'ongiiie de 

 cette fubrtance (?/iid^. pag. 211), je n'adoptai pas Ja quaiification de 

 primitive , qu'on lui donnoit depuis quelque terns par le mcme motif. Si 

 j'y fubrtituii celle de primordiaLe , comme fxprimanr la premiere loche 

 dans I'ordre de celles que nous coiinoiflons; pat oia je n'ai rien a changer 

 dans mon expreflion a cet egard. 



24. Par ces dernieres precipitations , repaiffeur de la croiite qui envi- 

 ronncit tout le globe , aiigmenra beaucoup; & elle fe fortifia ainfi contra 

 un danger qui la menacoit &: qui alloit en croifTanr. Ueau liquide dont 

 les fubRances fur leTquelles fe forma cette croiite etoient penetrees , ne fe 

 trouvoir d'abord que jufqu'.i une certaine profondeur (§. 3) : mais certe 

 eau s'infiltra peu-a-peu dans les parries interieures; par 011 leurs fubftances 

 defunies s'silaifstrenr , & fiire.u fuiviis par les fublLnces fuperieures; 8c 

 de-la rei'ultcrent des cavernes [ou^\^ croiite. Je A\i (\t% cavernes , & non 

 un vuide general , parce que quelques parties de la mafle des fubftances 

 inferieures a la croiite s'eroient trouvees fufcepfibles de confolidation ; 

 par ou fe formerent de v;ifles ramifications de lubfcances folides plus ou 

 mcins affermies fur leurs bafes , & fur lefquelles la crodie fe foiitint en 

 enticr penda;-t quelque ttms. Ce fist cette operation interne du globe , 

 qui devint, de diverfes maiiicrcs & a diverfes reprifes , la caufe de routes 

 les cataftrophes de nos couches , qui coninienccrent dans cette periods , 

 par la chute d'une tres-grande partie de la croiite. 



25". Voici done une epoque majeure, & en nicme-tems bien caraderifee 

 dans la partie de la duree de k terre dont Vhifloire eft tracee par des 

 moniimens. Cet afFailTenicnt d'une partie de la croiite^ eya;;: embrafle 

 peut-etre une nioitie du globe, le liquide fe porta fur la partie eiifoncee 

 & abandonna I'autre : par ou fe formerent Vancienne mer ,Si. la terre 

 seche contemporaine. A I'egard de celled, partant des traces d'evene- 

 mens pofterieurs , je lui all^gne une forme nes-ineguliere , s'etendanc 

 dans I'ancieitne mer en longs ranieaux , fous la forme de prefquiles 6c 

 d'arch'pels. Quant au fo/id de certe /ner, quoiqu'ii ne fiir encore que 

 peu fracafle , nos grandes ckaines de montagnes y avoient deja recu une 

 premieie ebarclic. Ce fut I'affaiflemenc des ramifications concretes fous 

 cerre partie de la croiite , qui occaiionna fa cliute; mais c«£ veines dures 

 lefiftcVent par degres, & la croute fe rompit fur elles , en s'iiffaiflant dans 

 leurs intervsUes jufque? fur les fubftances molles. Alors s'echapperenr en 

 grande aliondance des_^/.'i.;'i,','; ex/'anfiii/es , qtu , s'etant tornies (uccelli- 

 vement dans les cavernes , avoient continue a foutenir la croute, & le 

 liquide , paflant au travers des ftaclures , couvric de nouveau les lubftances 

 inferieures. 



26. Ne ma chjnt ici qu'a la lueur des pkeiiomeiies de nos couches , je 



