SUR VmST. NATURE LIE ET LES ARTS. 5^,' 

 ne dois lent aHigiier '\iis. caufcs , qu'auranr qu'ils les caraderifenr, Ain(i , 

 a legard des corps organifes , I'un des plus grarids phenomenes giiolo- 

 giijues, je me bornerai a adigner Je cornmencemeor de leur exiftence , 

 aux rems 011 elle expiiquera ce que nous obfervo-is a leur I'^-ixi dans nos 

 couches. Or , en vue des houdUs , je trou'.'e qii'il faur que, des ce:te 

 piriode , ia vc'gitauon ait commence fur les tenes nouvellemenc 

 decouverfes. 



QuATRiiEME Period E. 



27. C'eft Yhijlohc de nos contlnens que j'ai entrepris de tracer dans 

 ces Lettres : or , les voila maintenant diftitidls fur le globe ; car ils foct 

 devenus le fond de Vancknne mer. La furface de ce fond fe trouva 

 parfemee en divers endroirs des tragmens de la croilte rompue, difperfcs 

 o'abord par la fortiei. lapide dis fhddes expanfhlcs , lii. erendus par les 

 niouvemens du hqiiide , qui, devenu tranquille, k's reunic en maffe , 

 par des precipitations de fubftances qui confervcrenr quelque rems le 

 meme caradere que celles qui avoient precede. C'eft une htlle obfer- 

 vation que celle de M. de SAUSSUREau fujec de ces brcches primor- 

 diales : nous avions vu inon frcre & moi , en 175" i. , dans un rorrenr dr la 

 vallee de Chainouni , pres d'Argentieres , des tragmens de ceiie qu'ii a 

 obfervee dans la J^al-Urjine ; nous avions n?cme paile fur la penre de 

 la monragne ou fe trouve ia couchc de cerre brecke , & je nie reprefenre 

 tres-bien le lieu oVi il I'a vue , fe redreflant prefque vertLcaUsr^nit , 

 quoiqu'elle n'ait pu fe former que dans une fituation prefqu7/o/-//b.7/ii/e. 



28. Jufqu'ici nous n'avons aucune trace de corps organifes dans 

 aucune di:?i couches^: Sc comme entre ceux que nous y voyons enliilre, 

 la majeure partie , foir les animuux marins , habi;cr»:u le liquide mcnie 

 ou fe formoient des couches , nous pouvons regarder comme certain, 

 qu'il n'en avoir point exifte jufqu'alors. W dut doric fe Lire quelque "raiid 

 changemenr dans ce liquide de Vancienne mer , pour que les animaux 

 marins y exiftaflint ; & en elfet ce changement eft indique par celui oui 

 arriva dans la nature des couches , auqnel je vais alTigner deux cajfcs 

 generales. 



29. Nous avons d'abord I'idee d'une nouvelle caufe ckimique bleu 

 puifianre, dans I'impregnation du liquide par la malTe des flusj_s 

 expanjlbles qui fortirenr des cavernes. Dans les bjriies etroices meme c'e 

 cotre Chimie,nous connoiirons cette caufe comme produifant , & de 

 nouvelles diffolutions & de nouvelies precipitations. Tranrportant doi.c 

 par analogie , ce que nous voyons s'operer par le peu de caufes qui font 

 a notre difpofition , a des tems ou Its ele'mens de toures les fubftances 

 avoient encore tant de combinaifons permanenres a fubir, nous conce- 

 vrons, que cette feule caufe put changer beaiicoup k genre des precipi- 

 tations dani le Uquide. C'eft raerne ici une nouvcile caufe generale, done 



