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ces couches & de Jeur nruation : « Certe roche s'elcve en monragnes 

 i> d'une haurciur C'lnliderable , inegulieies , rapid;?f, coupees de vuUons 

 3> ejciirpis Ses couc'tes , generalemeiit epaifTes, ne font point de niveau , 

 y> niais tres-inclindt's a Chorifon , pdralleJcs pour fa plupart a ia direc- 

 y> tion de ia ch.ine qui ell aulli generalement celle de la bunde 

 ^ jchifleufe ». N )us verrons bienrot des delcriptions femblables de M. 

 DE Saussuke , parlant des Alpes , Si. de M. Ramond parianc des 

 Pjrenc'es. 



14. Ces amas calcaires fiirent les premiers qui fe formerent fur le 

 fond de \''ancie:ine nier , c'eft-.i-dire , fur la partie de la croiiie primor- 

 diale qui s'etoir enfoncee. Mais avant que de dscrire ce qui arriva 

 en(uite a ce lit de la mer , je dois rappeler les principales circonf- 

 tances de fa formation, parce qu'eiies influerent fur la fuire des eve- 

 nemens. La crouce , dans fon premier erat , ne refla appuyee au bout 

 de quelques terns que fur des ramifications endurcies qui s'eroienc 

 formees dans les fubftances molies inferieures ; & ces ramifications , 

 reftees d'abord a leur niveau originel , fepa'oienc les cauernes tormees 

 par raffaifrement fuccellif des autres fubftances. La chijte de la partie 

 de la croute qui devint \s fond dt L'ancienne mer , fut occafionnee pat 

 rafFaillement de ces appiiis , qui s'enfoncerent dans les fubftances enfin 

 ramolies au-deifous d'eux. Durant cette chure, la croute fe rompit le 

 Jong de fes appuis , par-tour ou ils trouverent enfin de la refiftance ; 

 maisanivant bientot (ur les fubftances molies, elle reprit une firuation a 

 peu-pics horizontale dans la plus grande etendue de la mer qui fe forma,' 

 Tel fut, dis-je, le premier fond de Vancienne mer, que \es preci- 

 pitations calcaires done je viens de parler, recouvrirent & confoliderenc 

 de nouveau. 



ly. Mais durant cetfe revolution, & jufqu'a ce que les fradures eulTenC 

 etefermees, une nouvelle quantite de liquide avoir pafTe fous la croute^ 

 & ct liquide, s'infiltrant au travers des fubftances deja molies, arteignit 

 ainfi a de plus grandes profondeurs, d'oa refulta une nouvelle retraire 

 des fubftances molies, & de noav&Wes cavernes entre les ramifications 

 dures, II arriva done de nouveau a quelque epoque , que cetre partie 

 de la croitte ^\xhh une nouvelle c/^iJ;?, mais Ains\3C\ut\\e\iS ramifications 

 dures refifterenr. Alors la partie calcaire de la croute fe rompit fur les 

 anciennes fradures de la croute primordiale , en fuivant, tant les con- 

 cours de<: appuis, que les iriegu'arites de leur hauteur. 



16. C'eft ici I'origine de nos grandes chaines de montagnes , au 

 centre defquelles s'clevent les pics granitiqnes , fa'wuAe rangsfchifieux, 

 & ceux-ci des rangs calcaires definis ci-delTus. Ces maffes de couches 

 rompues s'inclinerent le long des flatics & dans les folutions de 

 continuite des ramifications du premier de ces fens , refulta la forme 

 genetale des chaines ; & du dernjet , les grandes valUes qui les tra- 



verfent , 



