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 i OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



On ftjnt tout Je danger aiicjiie! expofe une fituation aiifli jrenerale de* 

 efpTirs. ElTVdivement qu'au Jieii d'un favaht: fagd & paifible comme 

 SwedenBorg , on ftippofe un homme doue dune imagination ardciite, 

 deliranr d'crre chet de fede , & anime de renthoufiafme necedaire pour y 

 parvenir, il n'eft pas douteux qu'il n'eut pti operer une Ai ces grandes 

 revolutions qui onr change les dsftinees dti ger.re-humain. 11 pourra 

 rairre cet hornme : il trouvera tout j>rt;pare: & je fuis petfuade que nous 

 fommes "trej-pres de cet inftant. ' ••^-- '-'^i' ' ■ •' "'■:''], 

 ■ ■ N'eft-'ce pas'au pliyficien a cheVch'rt a preve'nir de fi grands maux , en 

 faifant voir a ces enthouliaftes la fource de leurs erreurs , &: a prevenir le 

 public conrre leurs fedudlions. 



Toures nos connoiflances , leur dirons-nous, font fondees fur quatre 

 bafes, i". le fentiment, 2°. la niemoire, ^^ I'analogie , ^". le temoignage 

 des hommes. 



II n'y a que le premier ordre qui emporte cemmr/e , lequei nous 

 exprimerons par maxiTOum , reprefenre par ce figne \}, Lorfque nous 

 fentons, noui ne pouvons pas ne pas fentir. II eft ties-ceitain que je fens 

 ce papier, cette plume, les traits qu'elle trace. Toutes les verires qui fe 

 trouvenr dans cette clalle ont done route la certitude poffible. Toutes les 

 verites mathematiques for.t de cet ordrs , puifqu'elles ne font que le 

 rapport des etres etendus. 



Les rapports qu'onc entr'eux les difRrens etfes fenfibjes ont la meme 

 certitude que ceux des etres, etendus. Les axiomes de la morale & fes 

 principaies loix font uniquement fondes fiir le fentiment. Audi avons- 

 nous fair voir ailleurs qu'on peut les foumetrrc au calcul , & en faite une " 

 fcience audi certaine que celle des nombrcs (l). 



Enfin , on peut calculer Jes differentes qualites des Stres , les reduire 



(\) Soit , par exemple , la grandeur d'ame. Te dis qu'on en peut calculer les 

 ifftts. Elle fera ig?Af: le plaifir rappele par la rr.emoire dont il fjiit oter la douleur 

 prefente , qu'on a a rouffrir pour obtenir ce plaifir. Ainfi la grandeur d'anie fera 

 proportionelle au degre d'energie de la inemoire qui rappelJera avcc plus ou moins 

 de force le plaifir futur pour deiruire I'impreffion de la peine prefente. Lorfque la 

 racmoire fera trop foible, ce fera la pufillanimi^e ou defaut de grjndeur d'ame. Soit 

 le plaifir P qu'on efpere x S y. n X d { c'eft-a-dire , I'intenfite des lentirisens xS , 

 multipli^ par le nonibre ii , rr.uhipiie par la duree d ) cgale i oo. Que le degre de la 

 memoire foit au maximum , par confequenr ne fafle rien perdre au fentiment : que la 

 douleur pour obtenir ce plaifir foit egale lo; on aura dans cette hypoihefe pour 

 exprellionde la grandeur d'anie ou magnanimite M= too — lo =90 ; mais fi I3 

 mf moire ai! lieu d'etre maximum ,'n eio'a c^us la raoitie moins forte, le plaifir a efperer 

 referoitplu; que 50 -, done otant 10 pour la douleur, M feroit = 50 — 10 = 40. 

 Enfin , fi la force de la memoire etoit vingt fois moindre , le plajfif P ne feroit plus 

 Que = J. Ainfi M Ieroii=t: j •<•— 10= — 5: , c'efl-a-dire, que la pufiUanimite 

 Teruii i^i, f . 



