12 0-BSERrAfToNS SUR LA PHYSIQUE, 



cioire que cerrains jours ils fe rendoient a iin fanhedrin de genies infer- 

 paux. Un' jeune pane (ami du philo'bphe) dont I'imaginanon ardente 

 deliroit vivenietit d'etre initie a ces niy!itres , s'adrtlla a un de fes 

 anciens camarades , qui lui accorda fa dsmande ; inais voulut le preparer 

 par dt'S meditarions, des jtiunes, &c. Le jour arrive, nos deux patres fe 

 rendent furtivement dans une chambre obfcure, dans Jaquclle le philo- 

 fophe etoit cache. L'ancien patre fir une longue exhortation an neophite, 

 EnHn, pour deri.icre preparation il lui fit prendre quelques narcotiques 

 puiilans, & Jui dir d'atttndre dans le recueillement , & qu'il alloit etre 

 tranfporte par les genies au fanhedrin. . . . Le jeune-honime s'endort ; 

 fon imagination exaltee lui fait voir tout ce qu'il dtfire. Reveille enfin 

 par fon camarc.de , il lui laconte tout ce qu'il a vu , ou cru voir. . . . 



Telle eft I'hiftoire en d'aucres termes de tous ces villonnaires, de ces 

 propheteSjde res thaumaturges. . . .Le jciine, I'abftinence, les meditations 

 font foujoiiis les preparations necefTaires, parce qu'ils exaitent I'liiiagi- 

 nation. Un breuvage particulier , ou quelque chofe d'unalogue , acheve le 

 refte. . . . 



On voir done que dans I'ordre commun dcs loix de la nature il eft 

 centre toute analogic d'adniettre d'autres agens que les caufes naturelles 

 qui nous font connues. Tous ces genies, ces (ylphes , font des enfans 

 d'une imagination exaltee, qui fe diilipent comme un leger nuagedevant 

 Je flambeau de la froide raifon ; &: c'e(t ainfi que la faine phyfique doit 

 prevenir routes ces etreurs. Nous ne nous ecartons done pas de notre 

 objet en entrant dans ces details. 



Mais, obje€te-t-on , la verite toure nue ne peut fatisfaire llir ces objets 

 I'cfprit de la multitude ; elle defire toujours quelque chofe qui foit au- 

 deffus des regies connues de la nature. 11 lui faut des idees myfterieiifes. 

 Enfin, elle veut que fes fens foient frappes par un appareil exteiieur, 

 unepompe,des ceremonies.. . . C'eft pourquoi , ajoutent ces novateurs , 

 nous fommes obliges d'envelopper notre doclrine d'emblC-mes , & de 

 I'accompagner de ceremonies. 



Je leur repondrai qu'en fuppofanc que cela fiit vrai , ils devroient done 

 imiter les anciens fages de i'Egypte, dela Caldie, &:c. dont toutes Jes 

 ceremonies avoient un but d'utilite. La circoncifion etoit fouvent ne- 

 ceiTaire dans ces pays chauds. L'immeifion des nouveaux-nes a encore 

 lieu dans pliifieurs contrees ; & elle eft neceft^aire pour netrayer la peau 

 de I'enfant. Les myfteres des fetes d'Eleulis paroiilenr avoir ate des 

 emblemes des difterentes operations de la nature. ...Si done les 

 illumines vculoient avoir des ceremonies , des feres, lis devroient fuivre 

 ees modeles. 



On pourroit, par exemple, trablir quatre grandes fetes dans I'ar.ne'e , 

 ail renouvellement de chaque faifon. 

 i°. La premiere feroit a i'entreedu printemsjie ii mats, qui devreic 



