2IO OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE. 



de fa vdg^catioii , &c qti'on ait a peine chetche jufqu'.! ce jour a faire un 

 exanien approfondi de I'art {i) trcs- important de Ja ciiltiver & d'en 

 extraire le fel efTentiel. On devoit bien iniaginer que la plupart des 

 procddes fiiivis dans les colonies ne pouvoient giiere etre que les fruits du 

 hafard & de la routine , & que des vues faines d'hiftoire-narureile & de 

 chiniie n'y avr.ient aucune part. M. i.^urrone paroit s'erre penerre de ces 

 g;rande; vetites avant de parrir pour nos colonies, l-c tandis que la plupart 

 des Europeehs ne s'y tranfportent que par des motifs de trafic ou 

 d'intetcc , il a ^te dttermine i ce voyage par la noble ambition d'obferver 

 fous tons les rapports polTibies la 'vegetation de la canne a fucre , la 

 natnre patciculicre de fon fuc , lesdivers principes qu'il contient, &: 

 I'ordre des procedes qu'on fuit pour en extraire le fucre & pour le laire 

 Criftallifer, II a ere encore plus loin durant fon fejour dans nos lies , 

 puifqu'il y a etabli nne iiierliode nouvflle dont Its avantages font attelles 

 par les experiences les plus decifives & le fucces le plus marque. 



Cell dans les Indes orientales que I'hifloire nous lait d'abord con- 

 noirre la canne. Les chinois des la plus haute anriquite , ont fu I'art de la 

 cuitiver, 5c ils favoienr en extraire le fucre prcs de deux mille ans avant que 

 cette produdion fiit connue en Europe. M. Dutrone jetre un coup-dceil 

 rapide fur les anciens peuples qui s'approprierent tour a tour le com- 

 merce de rinde; mais il remarque que 1 hiftoire des anciens egyptiens, 

 4gs pheniciensi& des juifs ne tait aucune mention du fucre. Les medecins 

 grecs font les premiers qui en aient parle fous le nom de fel indien. 

 C'etoit de I'lnde & de I'Arabie que le fucre venoit aux grecs & aux latins; 

 mais la canne ne croifToit alors qu'aux lies de I'Archipel indien , dans les 

 royaumes de Bengale, de Siam , &c. I-e fucre qu'on en retitoit paffoic 

 a'vec les epiceries & les marchandifes descontrees qui fe trouvent au-dela 

 du Gange, defignees fous le nom de Grandes-Indes. La canne n'a pafle 

 en Arable que dans le rreizieme fiecle, & il n'y a point de preuves qii'elle 

 air exiHe dans cetre partie de I'Alle qui eft en deca du Gange jufqu'a la 

 Mediterranee. I.'auteur rapproche le rcnioignage de divers voyageurs pour 

 faire connoitre de quelle manicre ctl intereflant vegetal fut luccelllve- 

 ment naturalife en Arable , en Egypte , au royaunie de Marcc,en Syrie, 

 eh Sicile, I I'tle de Madcre & a ceile de SaintTh.imas, &erifin en ijofi 

 a Hifpanioia aujourd'hui Saint-Domingue. Sloane rapporte que la canne 

 a fucre venoit trcsbien dans cetre ile , & qu'on y avoir deja etabli vingt- 

 hiiir fccreriesen lyiS. Sa culture s'etendit bientot aprcs, dans cetteile, 

 avec une rapidite prodigieufe. 



M. Durrune remarque avec raifon que les caracfleres boraniques qu'on 

 afliTne a la canne a fucre ne fuffifent piinc pour la faire bien connoitre ; 



(i) ll.a paru feulementily a quelques znr.ces un EfTaifurrart de cultiver la canne 

 i fucr«(f pit OuvrVfge"cOntieot des vues juclii.i6ufes fur la tuhure de cute pUnie. 



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