SUR VHIST. NATURE LIE ET LES ARTS. 322 



no'lTent routes les proprie'cs d'un vtrrirable teu; comment cetre inariere 

 n;.cme qui accumulee en gran'.^e quanitte fur les n-.eratix Jcs plus 

 dur.': , eft capable de les rougit & de Its niettre tn fullon , peuteUe 

 erre le principe d'un paenomene oii nous favons que le feu ne peut 

 y fejourner , ne peut nieme y atteindre fans detruire la durtre done 

 on voudroir qu'il fi'it un des principes ? 



Pour motiver cetre opinion on expofe la quantite d'eleiflricite qui 

 rcgne dar.s ratmofpliere au tems des grands froids : je I'avoue, dans 

 les gelees feches I'expeiience le demontre, mais s'enfuit-il de-la quVUe 

 foit partie integraiue delagelee? tandis que I'experience prouve de Ja 

 nianiere la plus palpable que ce (luide igne eft incoercible, eft inal- 

 liable & ne foufFre point d'aggregation ( I ) meme avec Pair, & que 

 dans I'abfence de ce dernier fluide, il exifte avec plus d'adion & de 

 puifTance. Si I'eledricite manitcfta plus fa prefence dans les fortes 

 gelees , c'eft qu'alors I'air etant plus pur , plus rare , & nioins furchar- 

 ge de corps heterogenes qui font autant d'obltacles pour ce fluide, agic 

 confequemnienr avec plus d'eiTor , il parcourt ratmofphcre avec plus 

 de liberte , il s'accumule alors aulli plus tacilerrient , fa dilfipation 

 ayant nioins lieu parce que I'air eft moins charge de I'huniidire qui 

 eft un des plus grands condudleurs de ce fluide ; c'eft cette huniidite 

 qi;° la gelee fait ordinairement defcendre fur la terre fous la figure de 

 perires etoiles ou ftalailites reunies & fonnant des ilocons de iieige , 

 qui font d'autant plus larges dans un tems ca'me qu'ils ont reiiconrre 

 plus de matiere congelee dans leur chu;e; c'eft cerre humidite aulTi 

 qui depofee dans les nuits d'ete, s'appelle rofee Si dans I'liiver gc/ee 

 blanche , parce que ces petirs globules d'eau afFe<ftent une multitude 

 innombrable de criftallilations qui reflechident autant de rayons a 

 norre osil. 



Pour juger de route la purerede la theorie de Boerhaave, il feroit a 

 fouliaiter que la Phyfique qui poflcde la pompe pneumarique , pour 

 oter a la matiere une partie dt? I'air qui la penetre , pofledac audi 

 un appareil propre a delTaifir les corps des molecules de feu done 

 ils font enipreints : alors quantite de pbenomenes ne Icroitnt plus un 

 probicme pour le phyficien ; alors avec cer appareil il oteroit a I'lau 

 Jfs particules de feu , qui feules peuvent la rendre liquide, & aufljtoc 

 fans le feccurs de I'ekdricite, il obtie;,dioit une matiere dure Sc 



(i) On reconnoit que I'tleSricite fuy.Tttou'e conibinaifon , cherche dans tons 

 ies cas pLflibles a Ce meitre en c<;ai!ibre avec elle-nieme; car fi ayant fait le vuiJe 

 avec la machine pneumarique (bus un recipient au haut duquel e(i aitichc'eune tiae 

 de metal , vous eleSiifez; cette tige pnr commnn'cation , on apperqnit I'cleciriciie 

 qui s'en echappe fous la forme dune gerl-e d'un feu brillant ; phcnoinene qui n'auroit 

 pas lieu fi cette tige etoit deftrifte dans le contadv'un air pl-js denfs. Nou d« 

 VAwtur, 



