322 OBSERf^ATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



toute compofee de tableaux qui en rendroient I'ufage infiniment facile* 

 Cet onvrage fut public en 1789 & ailreCTe a rAilenible Nadonale 

 pour la guider dans la reforme des poids &c mefures de France i ). 

 11 y indique le rapport des poids anciens avec nos poids modernes i 

 il y rafTemble toutes les mefures lineaires de fupeificie & de capacite, 

 ks compare avec celles de Paris & donne les proporrions de chacune 

 d'elles avec toutes les au:res , dtpuis ie dadyie jurqu'a la circonfe- 

 lencc entiere du globe. 



Une crude approfondie du fyfteme metrrque des ancitns re pouvoic 

 que produire fur M. de I'lfle radmiration qu'il ii)fpire a toiis ceux 

 qui ont cherche a en decouvrir les bafes. Les travaux enormes qui ont 

 necelTairement du preceder les premiers elTais de ce fyfleme , feronc 

 feuis une preuve inconteflable de la haute antiquirS des fciences Sc 

 de la perfeAion ou elles etoient parvenues i. I'epoque oii toiites ncs 

 hifloires commencent. Cette grande veiite que Ton s'obftine a mecon- 

 iioitre encore , par un attachtfment aveu;^!e a des routines chronologi- 

 qaes , fe d'eveloppera a niefure que I'origine des fcijnces fera recher- 

 chee avec cette impartialire d'opinion qu'avoit M. de I'llle, & qai 

 conduit aux veritables decouverfes. 



On s'efl etendu fur cet ouvrage parce qu'il eft encore peu connu< 

 &C qu'il prou/e que M. de I'lfle pouvoir reulfir dans p!us d'lin genre.. 



Depuis long-temps les yeux de M. de I'lfle fatigues par une aufti 

 longue fuite 3'obfervations s'etoient coniuieriiblement affoiblis, Les 

 recherches & les immenfes calculs , que neceiritoir hn, travail metro- 

 logique , joints a Tadivite qu'il apporra a fa Tedaclion, acheverent 

 de lui en faire perdre I'tifage. I! ne jouiiToit plus de la vue des objetjS 

 de fon cabinet de Mineralogie, & cependant fon zcle pour en demontrex 

 les details ne s'etoit pas ralenti ; il avoit une memoire locale qui fijp- 

 pleoic a fes yeux ; heureufement que les evenemens de la revolution 

 occupant toutes fes faculres moraJes- , I'empechoient de voir toute 

 I'horreur de fa pofition pbyfique; il ne lui reft:>it de plaifirs que ceux 

 qu'il puifoit dans la conv<;rfation d? (ts arriis ^ dans la leiflure qu'ils 

 lui faifoient des operations de I'AiTemblee Nationale & des evenemens 

 qui les accompagnoient. M. de I'lfle jouifToit d'avance du bonheur qui 

 fera I'appanage dela generation future , Si fe plaifoit a calculer les grands 

 avantages phyfiques, tnoraux 8c politiques , que la France, & peut- 

 etre le nionde entier , va retirer de la declaration des droits de I'liomme 

 & de la conftifution. Son zsle etoit ardent, fon patriotifme etoic 

 pur. Les amis qui lui donnerent les dernieres preuves de leur aitache- 

 ment, fe rappelleront long -temps la chaleur avec laquelle , la veille. 



(1 ) 11 a ^te fait a rAITemblec un rapport fur cet objet. On y a fait ufage des idees, 

 4« M. de riil« fans le citer.j 



