SUR VHIST. h'ATURELLE ET LES AR:TS. 2S7 



iddes vagues, & par renfembk d'un grand nombre ds fairs , que ce 

 qu'il y a de plus important a faire aujourd'hui en Phyfique , eft 

 d'erendie la decouverie deja commencee , des fubftances qui , avec 

 Yeau & le feu, conftituent, ou peuvent conftituer, les diflercnres 

 efpeces de fluides aeriformes. Cell deja queltjiie chofe dans cette 

 Techerche, que I'idee d\i phlogiflique , comme faifant en ingredient 

 caraderiftique de tout tiir inflammable:, be loin de roir.pre ce til, 

 il vaudroit ii-iieux s'occuper , comme vous , M. le dodeur PiUESiXEY , 

 M. KiRVAN & d'autres phyficiens diilingues, a pourfuivre , dans fes 

 diverfes metamorpliofes, cette fubftanre dont I'exiftence eft fi probable. 

 Celt quelque chofe encore, que 1 'apparition certaine de i'aciJe nicreux 

 dans les modifications de quelques airs : & aa lieu de confiner cet 

 acide dans un cerrain air , par des liypothefes dont on ne tardera 

 pas a voir le peu de fondemcnt , il vaudroit mieux lailler un jeu libre 

 aux divciTes hypothefes a cet egard ,& fe confetver en e^at de les exa- 

 miner d'une inanieie definterefiee. Ce ne font pas la les feuls commen- 

 cemens de fils que nous ofFre la nature dans ce labyrinthe ; & j'efpere 

 de montrer, qu'ils font deja aflez evidens & adez nombreux, pour 

 qu'il vaille la peine de s'en occuper. 



20. Les phenomcnes que je viens de rapporrer d'apres M.Ingen- 

 Housz , etoient inconnus aux Auteurs de la nouvelle Nomenclature ^ 

 lorfque penfant avoir poufle afTez loin leurs obfetvations , ils ont cru 

 pouvoir donner ieur theorie pour le langage de la nature elle-menie r 

 mais comme les preuvesd'incertitude a cet egard , tirdes des remarques 

 memes de ces Auteurs , font celles qui doivent les frapper le plus , 

 j'y reviens maintenanr. M. Lavoisier , voulant rendre raifon de ce 

 que I'air atmojphirique ne diminue pas autant par la calcination du 

 mercure , que dans d'autres operations chimiques du meme genre, 

 attnbue cette difference (page 35;) a Yadherence des deux fluides 

 tonflituans de I'air atmofphirique. Examinons eette idee, dapres celle 

 que M. Lavoisiek fe fair lui-meme de Vexpanfibilite des fubftanccs 

 de cette clalVe , favoir, qu'ellesfont compofees de particules difcretes,-, 

 qui fe repouffent rriutuellement. D'apres cette idee de Vexpanfibiliti . 

 qui, pour le cas prefent , revient au meme que la mienne , deux 

 efpeces differentes de ces particules, renfermees dains un meme efpace, 

 ferc^nt fans doute fimplement mile.es , comme le feroient du fable & 

 de la limaille de fer. Mais audi , comme Yaimant fepareroit route la 

 Umaille de fer d'avec \e fable ; de meme ( & bien plus aifement a 

 I'egard des fluides difcreis ) , le mercure dans ce cas , devroit s'em- 

 parer de tout Yair dephlogijlique , fuppofe mele a Vair phlogifliqut 

 dans I'atmofphere. Mais, dit M. Lavoisier, il y a adherence enrre 

 ces deux airs. Ils font done reunis entreux, £c ce ne peut etre que 

 garticule a particule des deiyc efpeces, Ec ajors, quelle difference j» 



