2%2 OBSERVATIO.^ SUR LA PHYSIQUE, 



» noramment celle de la terre. On concolr que cette atmojpkere doit 

 " etre d'abord compofee de routes les fiibllances fufceptibles de fe 

 » vaporifer f ou plutot de rcfter dans Ferat airiferme , au dec;re de 

 " lempiratnre dans lequel nous vivons , & a une /^/-f^o/z egule au poids 

 » d'une colonne de mercure de 28 pouces de hauteur «, Mais nous 

 avons vu, que les vrax'^jluides iieriformes fubfirtent par tout degre conna 

 de prejjion &a toine iemperacure ; Sc qu'a I'egard des vapeurs , nous 

 n'en connoifTons aucune , qui puifFe fupporter la prejjiun tcrale de 

 rarmofphere, par la temperature dans hiquelle nous vivons. Ce font 

 donc-!a des idees d'aprcs lefquelles il n'etoit guere pofllble de porter 

 cnfuite les fpeculations dans les chofes moins connues , fans tombtr 

 d'erreur en erreur ; Sc Ton en va voir les efFets. 



11. a Pour mieux fixer nos idees (continue M. Lavoisier) relati- 

 n venient a cette matiere fur laquelle on n'a pas aflez reflechi, confi- 

 « derons un moment ce qui arriveroit aux difFerentes fubftances de notre 

 33 globe, fi la temperature en etoit brufquenient changee. . . , Si la terre 

 i> fe trouvoit tout-a-coup pJacee dans des regions tres-froides . . . . 

 3> I'air. . . .ou du moins une partie des fubftances ahrifokmes qui le 

 » compofent, cefferoient d'exider dans I'efat de VAPBURS clajliques , 

 •»' faute d'un degr^ de chaleur fuffifanr r elles reviendroient done dans 

 » r^tat de liquldite , & il en refulteroit de nouveaux LiqujDES dont 

 » nous riavons aucune idee ri. Voila toujours la meme confufion de 

 langage,d'bu refulte encore la plus grande confufion dans les idees 

 phyfiques. Rien d'abord n'autorife a croire , qu'aucun fluide AERlFORME 

 fut detruit par ce refroldijfement : W n'y a nulle raifon de penfer 

 qu'aucun fluide de ce genre , privd feulement defeu , fe convertit en un 

 LIQUIDB. Quant aux VAPEURS proprement dites, quoique tres-proba- 

 blementil en exifte de bien des fortes dans notre atmofphere , comme 

 j'aurai occafion de le monrrer, nous ne connoilTons que la VAPHUR 

 aqueufe , dont la dej^ompofition produisit un liquide. 



12. La meme confufion d'idees affede d'autres principes dans le 

 pafTage fuivant. « Ces deux fuppofitions extremes ( les cas fuppofes oii 

 notre globe pafTeroit dans des regions plus chaudes & plus froides qua 

 celle qu'il occupe ) » font voir clairement. . . . que Jolidite , iiquidite. , 

 »• eldfliciti , font rrois etats difFetens de la meme matiere , treis modifi- 

 » cations particulieres par lefquelles /'/•e/^we tomes les fubjlances peuvent 

 3> fuccefliverrent pafFer , & qui dependent uniquement du degre de la 

 » chaleur r,. C'eft-la une desafFertions qui repandroit le plus d obfcurite 

 & meme d'erreiirs, dans routes les recherches qui nous reflent a faircen 

 Phyfique : & d'abord, je ne connois aucune fubflance de notre globe „ 

 excepre la glace & \e% laves , qui pafFe de I'etat folide a I'erat liquide , 

 par la feule addition d\ifeu : car celles memes qui , en apparence, font 



fufibles feules , ne font point apres le refroldijfement , telles qu'elies. 



