SUR VHIST. NATURELLE ET LES AkTS. 27; 



M. GeofFt ly fils , a pretendu que IdS anciens , a pour durcir leur cuivre 

 ■» lui do;inoitiu la trempe, & que cette rrempe confift lit a lui allier le 

 ■» fer;qu'il avoit :rouve qu'uti lixieme de fer lui donnoit la durete Sc 

 3> ineme le grain qu'a celui des anciens; que fon cuivre allie a ce metal 

 » dans ces pyoporrions , avoit fervi a faire un inftrumenc tranchant », 



11 eft vrai que le ter alhe au cuivre, le rend dur & caffant a une 

 certaine dofe d'alliaije ; niais a proportions egales il ne le decolore pas 

 aurant que I'etain. J'ai fait dss aliiages de cuivre Si de Flt depuis une 

 /ixie:ne partie de fer jufqu'a :^ parrie ; aucun de ces aiiiages n'a pu fe 

 comp^ircr aux meddiiies anciennes; d'ou il relulte que M. GcofFroy s'eroic 

 trornpe dans fon opinion ; car I'acide nitreux decouvre le ter dans le 

 cuivre lorfcju'il n'y eft: mcme aliiequ'a ^ partie. Une preuve plus forre 

 centre I'opinion de M. GeofFtoy , c'eft que le fer allie au cuivre eft fenfible 

 au barreau aimaute depuis une (jxicme partie jufqu'a rj ; qu'a cette dofe 

 le cuivre eft malleable, & n'a lien perdu de fa couleur. Le fer n'eft plus 

 Tenflble au barreau aimante quand il n'cft allie au cuivre qu'a la dole 

 de ^ partie. 



M. Monnet ^toit porre a croire que le cuivre des anciens devoit fa 

 <]urete n la quantite d'arfenic qui y reftoit allie , & donr ils ne favoient pas 

 le priver. Je fuis ttes perluade, que fi M. Monnet I'avoit analyfe, il 

 auroit change d'opinion. J'ai fait des alliages de cuivre avec le regule 

 d'arfenic : 1°. a deux parties de cuivre avec une de regule d'arfenic , le 

 cuivre devient dun blanc argentin & aigrea fe mettre en poudre; 2°. a 

 un quart de regule d'arfenic, il eft moms blanc; 3". a un huiticme, il 

 acquiert prefque la couleur du cuivre des anciens ; 4.°. a un feizieme il 

 garde fa couleur naturelle ; j'^. a ^^ & ^ il eft affez malleable. L'arfe«ic 

 eft fepare de tons ces alliages par I'acide nitreux , qui difTout le cuivre Sc 

 lailTe I'arfenic. Si comme M. Monnet le penfe, les anciens avoient ignore 

 la manicre de le feparer , on le retrouveroit dans les medailles en les 

 traitant par I'acide nitreux ; comme je Fai deja dit , cet acide n'attaquanc 

 pas le regule d'aifcuic, fe trouveroic mele avec la chaux detain. Mes 

 alliages de cuivre & de regule d'arfenic rraiies avec le foufre ont fait de 

 I'orpiment ; les difperentss chaux d'etain retirees des medailles grecques, 

 romaines & gauloifes , traitees de meme , n'en ont pas donne. Cette 

 derniere experience ne fauroit etre polltive a I'egard d'une maffe de 

 chaux d'etain qui contiendroit des petites quantites de regule d'arfenic , 

 comme, par exemple, 7^ Je grain ; alors pour s'affurer de la prefence 

 de ce denii-meral on en jette une partie fur les charbons ardens , & fon 

 odeur particulicre I'annonce aufti-tot. 



Je fuis bien eloigns de croire , que les anciens euffent un precede par- 

 ticulier pour priver leur cuivre de I'arfenic que la nature lui allie ; niais je 

 croie que le hafard les fervoit dans leurs travaux metallurgiques. Nous 

 n'jgnorons pas que les travaux que Ton fait fubir au cuivre pour I'amener 



Toma XXXri, l\iru I, 1750. ArRlU M m 2. 



