ii6 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



de !a terrejfaiis le concours des vegecaux, & fans celui de I'atmof- 

 phcre. 



Une obfervation rrcs-interefTante , & qui femble appartenir de fort 

 pres aiix nitricres natiirelles , ou pulo , ert celle que M. le chevalier de 

 Dotomieu a bien voiilu me communiqiier , & que je rapporte ici. 



cc Tousles edilices de Malthe lont conllruits avec une pierre caicaire 

 33 d'un grain fin &: d'un tiffu allez lache: elle eft naturellement molle : 

 y> elle acquiert de la durere a lair , & refille long-tems. Mais il eft une 

 » circonftance qui hare fa deftruiftion & qui la reduit en pouftiere, c'efl 

 » iorfiu'elle a ete mouillee par I'eau de la nier ; alors elle refle toujours 

 y> liumide, & fe recouvre d'une efflorefcence faline ; il s'y forme une 

 M croute de plufieurs lignes d'epaiifeur, melee de fel niarin &: de nirre a 

 » bafe caicaire & alkaline. La pierre s'egrcne d'clle-iiicme fous cette 

 33 incruflation ,& fe reduit en pouffiere. La croute faline fe detache & 

 30 tonibe , & il s'en forme une nouvclle fucceffivemenr, jiifqu'a ce que 

 M route la pi«rre foit detruite. Une feule gourre ci'eau de nier fiifflt pour 

 3^ placer dans la pierre ee gerrne de deftruCHon ; elle y forme une rache 

 30 qiji s'erend peu-a-peu , & qui tait parriciper toure la mafle a ce genre 

 33 de carie , qui ne ft bovne pas a cette feule pit-rre lorfqu'elle eft employee 

 M dans un niur , mais fe communique , avec le renis , au.N piprres voilines , 

 33 & s'annonce toujours par I'tfflorefcence. Les pierres les plus faciiemenc 

 53 attaquees font celies qui contiennent le plus de terre magnefienne ; 

 30 elies reliftent da^aiu age lorfqu'clies out un grain plus fin & plus ferre. 

 03 Cette 'arie contagieufe attaque 'outcs les pierres de A5althe expufees 

 » a Teui; de la nicr >3. 



J'ajourerai a cette obleivari'-.n que les nitneres I'r la Pi'uille font, on 

 pres de la II er , ou du ni.iu.s r'en fun; pj-! aflcz eloigneej pour qu'on 

 Bf puifTe raifoiniableme'r fuppofer que le rerrtin dans iequel elles fe 

 trouvent n'ait pas ete baigne de fcs eaux dans des terns plus recules. 

 Quci qu'i! en foit de cette reiri.rqi.e, je fuis bien eloigne de vouloir 

 expliqucr I'origine du nirre, & de I'sftribuer au fel mariii. J'nbandonne 

 tous les raif nnemensqui portent I'emprrinte de la iheorie, perfuade que 

 nos connoiliaiices font rrop liiniti'es, &: que notre vue eft bea'icoup 

 rrop courre ; our former aucun f)i1cme. Ayant etc oblige de reprendre 

 le meme cbemin par Iequel j'erois venu a la nitriere, je ne parlerai que 

 de Molfetta & de Bsrletta , ainfi que de leurs envircis, que j'ai vus 

 avec attention I. a premiere contient 13,000 hornmes, dont plus de la 

 nioiriefft compofeede pech»urs Si de maiiniers. On y compte24.prefroirs, 

 nommiis trctj>etti;\\ en (brr annuellement 10,000 fomi d'huilf. Le foma 

 pefe 180 roio'ijou 375' livres. La valeur de chaque rotoli eft de 25" 

 ducats, ou de ICO livres. Son rerritoire rend outre ceia pour 2^,000 ducars 

 d'amandes. Le chemin d'ici .1 Bifceglia , quoique mauvais , pafle par de 

 belles campagnes abondantes en toutes fortes de fruits. C'eft apres avoir 



