JT4. OBSERVATIONS SVR LA PHYSIQUE, 



coups de niarteaii , pen de remps avant notre arrivee, Si ces petits 

 en'onceniens etoient ileja remplis de nouveau nitre. LTn palme cubi- 

 qus de ti.'rre iiicreufe , leffivee la premiere fois, donna 24. onces de 

 liitre, & trois niois arrcs un rotolo & 20 onces ( ou 3 liv. y ontes 

 & demie ) de nine nouveau. La reprodudion nioyenne eft , felon 

 fvl. /-^d.'/o , de 2 livres j" onces "& demie par palme cubique. C'tft 

 certe repro<Iuclion piompte & continiielle qui tait la riclielTe de la 

 nitnere. M. Fairo a evalue, d'apres diverfes experiences, la rerre 

 cjui fe trouvoit aupres des parois du pulo , ]orfi.]u'il ecoir a cerce 

 nicriere, a environ ^MQ6.,l'il palmes cubiques , & la valeur moyenne 

 <itfs terres nrees de douze difFerenres giortes, a 10 onccs 572 grains. 

 La made torale du nitre di; /)a/i) feroit enrre 30 &. .^O 'r.llis quinraux, 

 & la feconde reprodudlion feroir de plus de yo OCO quinraux. II m'a 

 ete inipoflible, n'ayant que peu de remps pour obfcrver le pulo, 

 d'apprecier Texaftirude de ces calculs , qui, d'aillrurs, font le reful- 

 tat d'une longue Suite d'experiences & de recherche";, Mais il efl cer- 

 tain que le pulo mt^rite toute I'attenrion du gouvL-rnement , & que le 

 produir qu'on en peut tirer doir etrc corhderahle. 



11 n'eft fans doute pas inutile de dire quelque chofe de la maniere 

 dont s'eft fidre la decouverte du pulo. M. I'abbe Fours parcourant 

 la Pouille comn^e naruraiifte, en 17S5 , fe trouvoir a Moitetta. II 

 cherchoit des objcts d'hiftoire natu'elle. M. le chanoine Gioveni lui 

 parla d'un enfoncemenr fitue dans les environs, que quelques perfon- 

 nes legardoient conime le crntC're d'un ancien volcan. lis s'y lendi- 

 rent enfciiibje. & une bande calcaire attirant leurs regards, fixa leur 

 curiofire. M. t'ortis , en I'exaniinant avec attention, decouvrit que 

 les efflorefcence'! qui la couvroient , conrenoient du nitre en grande 

 quantite. Comme le pulo n'avoit encore et^ reniorque de perfonne , 

 & confequemment qu'il n'avoit pas ere reniue , il eft clair que le 

 nitre devoir v erre trcs-abondant. ]\T. Fords s'en feroir vraifemblabie- 

 ment tenii la , fi un bon parriore , M. Delfico , employe dans les 

 finances, n'eut determine M. Fonts a parler de certe decouve:te ad 

 gouverntnient ; ce qu'il fit , de retour a Naples. Mais il tut bien 

 etonne lorfqu'on lui nia certe d-ecouverte , & I'exiftence du nitre natif. 

 On traita de reverie I'idee d'une nitriere naturelle . &: Ton fit tout 

 pour empecher le gouvernement d'en entreprendre rcxploi:ation. On 

 auroit tort de croire que ce flit I'ignorance qui tathoir de faire echouer'u 

 cetie entreprife ; un interet particulier en etoit la veritable caufe, Le 

 royaume de Naples eft malheureufemenr affujetti a un impot des plus 

 durs , a une ferme de nitre. Chacun y eft force de donntr fon fumier 

 aux fermiers du nitre, i nioins qu'il ne s'en rachere mOyennant une 

 fomme d'argent. Cela s caule de grands maux ; car il eft audi dur 

 de ne pouvoir ameliorer fon champ avec le fumier de fes beftiaux , 



