WR' ^L'HIST. irATURELLE ET LES .■iRTS. hf 



mer.t ette le>feu cu un cie Tes conipoUs , re pourroir entrer dans un 

 corp'; , oi! le quitter , fans changer fcs ptincipcs. Car cho-qiie corps 

 ayant i;ne cjisantire de feu propornonnelie a (a nptiire , la plus legere 

 aucmentarion ou diminution aitereroit neceflairement fes proprietes. 

 Cepenrlniir un corps echanffe pofTtfde les memes propriete? chimiques, 

 que lorfqu'ii eft froid'. Ainii la chalcur n'eft pas une maricre , & cecre 

 fapacire de ciraiLur, qu'on a calculee, efi une hypothcfe lanS tonde- 

 i^ien''. 



Le feu- eft dnuu d'une elafticire eflentieiie a fa nature, a laquelle 

 il' obeit , des que fes liens ou fes coinbinaifons ne le retieiment pas, 

 & qui eft itivtillee par la prefence du feu en mcuvemenr. Ainfi un 

 corps dont le feu eft dilate par riiifianimation , i'echauffement, des 

 frnttemens, fvC , mis en coiiratl avec un corps, dont le feu eft en 

 et]uiiibre,& agit fur kii : le feu, que ce fecond corps contient , (e 

 dilate, ecarre les molecules conftituantes , &: le feu principe des deux 

 corps parvient a une dilatation moyenne; de lorre q le ie premier 

 perd un peu de fa clialeur, & que le fecond en acquietr. Une chofe 

 digne d'attention , c'eft que la chaleur ne franchir pas les efpaces: 

 elle fe propage graduellemenr d'un lieu dans un autre , &: cela a 

 mefure qu'elle palle les inrermediaires. C'eft que la dilatation de chaqus 

 molecule de feu augmente celle des molecules qu'elle avoifine, & 

 que c'eft par une progreflion aufti infenfible, que la chaleur fe- pro- 

 page : des faits vierinent a I'appui de cette verite. L'air , autant echaufFe 

 que poflible, fe diiare fans changer de nature, &: revienc a fa pre- 

 miere maniere d'etre, lorfqu'ii fe refroidit. S'il abforboit une matiere 

 de la chaleur , en s'echaufFanr , cette ch.aleur augmenteroic la quan- 

 tite de feu, qui conftitue fa nature de fluide, & fes proprietes feroienc 

 alterees. On peut s'en alTurer en chauffant de l'air dans des corps 

 decompofabies-, il fe charge du feu qui s'en echappe & devient air 

 fixe, phlogifticj'ie , ou inflammable, fuivant les circonftances , & ces 

 corps perdent leur nature, L'eau cha'fFee dans un corps non decom- 

 pofable, dans la machine de Papin , n'eprouve aucun changement: 

 fes vapeurs fe condenlent en fe reFroidiflant, & redeviennent liquides. 

 Chauffe'e dans des corps decompofabies, comnie dans des canons de 

 fer rougis, elle devient un fluide inflammable, alors fa nature eft 

 changee, par fa combinaifon avec une nouvelle quantite de feu. 



II me paroit que cette application de la decompofition apparente 

 de l'eau, adoptee deja -par M, Klaprorh , eft bien naturelle. L'eau en 

 vapeurs, c'eft-a-dire dont le feu principe a ete dilate pat la chaleur, 

 pafTant dans un tube de fer chaufFe au rouge , fe charge des mole- 

 cules de feu que jleur exceflive dilatation rend moins adherentes 

 aux autres principes de ce metal. Combinee avec cette nouvelle 

 portion.de feu, elle eft un fluide femblable a l'air inflammable , que 



