SUR L'HIST. NATVRELLE ET LES ARTS. 23 



BoTANiQUE. Cetre belle partie fait les delices d'un rrop graiui 

 Donibre de (avans & d'amateurs pour qu'elle ne foir pas enrichie chaque 

 anne'e de qiielqiies decouvertes. 



M. de Jullieu a donne fes tanitlles dans lefquelles il ciafTe les plantes 

 fuivant la mtthoJe narurelle. Cette methode, la feule pliilolbphique , 

 n'eft peut-ecre pas fans quelqiies embarras pour Jes coiiimencans qui 

 auronc de la piine a s'allurer de la nature de la fetnence , de fon pe- 

 lifperme , de I'lnfernon des etamines , du nombre des cotiledons , S<c, 

 Chaque genre de ces families naturelles n'a pas toujours le mcme nombie 

 d'etamines ,ou la corolla de la menie ftrudure, &c. &c. mais ces difR- 

 culres tiennent a la nature elle-meme. Dans la produ<ftion des etres elle a 

 bien fuivi une certaineloi decontihuite qu'on y remarque lacilemenr; nuis 

 elle ne s'eft pas afireinte a cetre loi de nnnicre qu'elle ne s'en ecarre 

 rrcs-fouvent. Que peut done faire I'obfcrvateur philofaphe dans la clafli- 

 fication des etres , fi ce n'eft Ae reunir ceux qui one Je plus grand nombre 

 de rapports ! II avouera qu'il n'y a point de methoje artificielle qui fui^e 

 Tordre natutel , & qu'il n'en eft aucune qui ne prefente des exceptions 

 tres-confiderablej. Celle de M. de Juflieu en offre comme les aurres. 



Mais, dit-on , la methode naturelle eft impoflible a fuivre pour I'etude 

 des plantes. Le philofcphe repondra au botanifte : a Adoptez telle 

 » methode que vous voudrez dans vos etudes ; mais que vos refultats ne 

 3> me ptefentent que la methode naturelle n. 



C'eft pourquoi dans un appercu de la claffification generale des etres, 

 j'at mis a la pretnicre place du regne vegetal, les tremelles, les biftus, &c. 

 comme tres-pres des polypes qu'on dole lailTer, fuivant les apparences, 

 au dernier rang du regne animal: tandis <jue j"ai report^ les agarics a la 

 derniere place des etres organifes, comme paroiflant plus voilins'du rcgne 

 mineral. 



M. Medicus a er.trepris de traiter de nouveau Ja grande queftion de la 

 generation fpontanee des plantes. Ses obfervations ne paroiflent pas bien 

 concluantes. On ne doit pas moins en louer fes efforts. Car en bontre 

 Philofophie on doit chercher a tout expliquer par les loix de la nature. II 

 faut done bien reco.nnoitreque la premiete produclion des etres organifes 

 a- ete le refultat d'l-n mouvement quijlconque imprime a une portion de 

 matiere. Qu'on I'appelle avec moi Cristallisation , ou de tout autre 

 uom , peu importe. Mais fi ce mouvement, de quelque nature qu'il foic , 

 a pa produire des erres orgar>ifes dans l'origir>e des chofes , pourquoi ne 

 le pourroit-il pas encore ? 1! ne faut done pas dire que la gcnsrauon 

 fpontanee ejl impojftbk. Mais d'un autre cote on ne doit pas avanrer 

 qu'elle ait lieu dans telle ou telle circonftance fans en avoir de preuves 

 bien prononcees , & non equivoque? ; car on ne fauroir difconvenir que 

 la generation aduelle des etres ne fe fafTe ordinairement par les loix 

 connues du concours des fexe?. 



