SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 331 

 y recueiJlir dans quelques minutes une quantire d'eau qu'on reciieille- 

 roit a peine en Europe , dans des journees entieres trcs-plavieufes. 



Dd la quanuic d'cau qui tomhe dans Ics Antilles. 



II eft tres- effenriel pour la Phyfique de conno?tre la quantite de 

 pliiie qui tombe dans un pays : cette connoifiance eft d'auranc plus 

 iniponanre pour la Phyfique moderne , qu'elle tie reconnoit que dans 

 les influences attniofpheriques les fources de la vegt'cation , & qii'elle 

 ;ie regarde la terra que comme la matrice ou le Ibutien des plantes. 

 Aufti je me fuis applique avec foin a determiner la quantite d'eati qui 

 tombe darts les pavs chauds. J'ai mefure avec txaclitud; la plus 

 legere pluie qu'il a bite , & j'ai pouile le icrupule a ce fujet jufqu'A 

 pouvoir avancer que je n'en ai pas perdu une goutte. Cependant on 

 ■verra que r.ies reiuhats font bien dilTerens de ceux qu'on dtt avoir 

 obfenus dans d'autres lies de I'Arcbipgl Americain ; on evalue a cent 

 •vingt ou a cent vingr-cfnq pouces d'eau la quantite de pluie qui tombe 

 annuellement a S. Doniingue & a la Grenade ; je ne puis pas nier 

 cette evaluation parce que je n'ai pas fait mes eflais dans ces coloniesj 

 mais je puis an moins avancer que je n'ai pas eu la moiti-i de ce 

 reluicat a Sainre- Lucie, qiioique cette ile,' a raifon de fes montagnes 

 & de la grande quantite de fes bois , foit r^putee la plus humide 

 des Anii.lies , que I'annee ou j'y ai fait mes obfervations nieteorolo- 

 giques ait eta regardee comme trcs-pluvieufe & que je les y aye faites 

 fur une montagne tres-elevee. En general on a repandu beaucoup de 

 lueiveilleux fur tons les nbjers de Phyfique & d'Hiftoire NatLirelle des 

 pays eloignes, & il eft du devoir de tout honime qui aime la ve'rite 

 de detruire , autant qu'il lui eft poflible , tous ces rapports exageres , 

 qui ne fervent qu'a retarder le progrcs des lumieres. Les regions fituees 

 fous la zone torride font fans doure tres-humides ; mais cette humidite 

 ■ doit ecre attribuee moins a la quantite de pluie qui tombe qu'a celle 

 des vapeurs qui s'elevent continuellement des mers dont elles font 

 entourees , ou qui y font apportees par le vent d'eft. Aufti comme nous 

 I'avons de;a obferve , voit-on le baromctre monter daus les tems 

 pluvieux , parce qit'alors I'atmofphere prend vraiment de I'elafticite 

 en fe dechargeant de Thumidire dont elle etoit faturee. 



Pour mefurer la quantite d'eau qui tomboit , j'ai place fur un endroit 

 eleve & parfaitement ifole un eudiometre de fer b]anc,qui avoir dix- 

 neuf pouces de longueur , neuf pouces & { de hauteur Jc un pouce 

 de largeur. Je me fuis fervi pour cette operation d'un vafe tres-haur 

 afin que le vent ne tut jamais dans le cas d'en chaffer I'eau qui y 

 tomboit. On me dira , fans doute, que la pluie tombant toujours aux 

 lies d'une maniere inclinee a caufe du vent, le cote du baquet qui 

 repondoic au vent repouffoic une grande quantite de pluie qui auroit 



