54 OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 

 ftir la terre dcs champs. C'efl fur-tout dans les annees tres-seches, 

 m'ecrit M. Frouft , qu'on en fait une recolte plus abondante ; & voili 

 pourquoi nous en trouvons fi peu de la forte en France , & bien moins 

 encore en Allema:;ne, Si dans les climats plus froids & plus humides. 



Quant aux nitriires en mafle dans le fein de la terre, relies qu'on y 

 trouve le fel gemme, je ne crois pas qu'il y en ait de connues: je 

 regarde comme d montre , qus I'acide nirreux , Tun des deux elemens 

 du falpecre, ne peut fe former , & ne fe forme en efFer,qu'a fair libre &au 

 contad de ratrnofphere; & pour I'alkili , qui lui fert debafe, il n'y a 

 jamais que les vegeraux qui le produifeiit. Si I'alkali vegetal pouvoit fe 

 former dans le fein de la terre, nous y trouverions le tartre vitriole, le 

 fel febrifuge de Sylvius, comme on y trouve le fel de Glauber , dont la 

 bafe efl le natruni. Mais obfervez aulTi , je vous prie , que le fel inarin eft 

 le feul que la nature nous prefente en mallcs &l en veritabies mines. Tous 

 les autres fels , tels que I'alun , le fel de Glauber , les ftis ammoniacaux , 

 le fel d'Epfom , &c. ne fe trouvenr jamais qu'epars, efflorefcens a la 

 furface de la terre, des rochers, ou dans leurs cavires , lorfqu'il y a un 

 libre acces a fair , ou confondus avec d'autres fubftances , ou difTous dans 

 les eaux minerales , ou enfin en malTes concretes '"^ criftallifees , comme 

 on trouve le nattum dans plufieurs lacs de I'l.nde, de la Petfe & de 

 I'Egypre , apres les fortes evaporations des grands foleils d'ete; mais, je 

 le reppte , jamais en couches, ni en filons. 



On ne connoir done pas , que je fache , de mine franche de fel de 

 Glauber , ni de fel ammoniac , ni d'alun , ni de fel d'Epfom , & les feules 

 qu'on connoiffe jufqu'ici , font celles de fel gemme , de felenite , ou 

 platre. Quant a I'alun , au fel ammoniac , & quelques autres, qu'on trouve 

 fouvent aux environs des volcans , c'eft rout une autre chofe ; leur origine 

 n'3 rien de commun avec ce qu'on peut appeler une mine. Ce que je viens 

 de dire de ces fels , je le dis j a plus forte raifon , du falpetre , qu'on ne 

 trouve jamais, pas meme dans les eaux des fources , fi ce n'eft quelques 

 veftiges , que cbarrient les eaux qui coulent dans les terteins formes nou- 

 vellement par des depots ; telle efl en general I'eau des puits de Paris. On 

 y trouve fouvent quelque peu de vrai nitre. 



Une preuve encore que I'acide nitreux ne fe forme pas dans lesentrajlles 

 de la terre, c'eft que pouvant y reiicontrer I'alkali mineral, on auroit du 

 nitre quadrangulaire , ce qui n'exifte pas. Je regarde done comme prouve 

 par le fait , par le raifonnement , & par les indications les plus claires , 

 que I'exiflence des nitrieres dans le fens qu'on le prdtend , n'a jufqu'ici 

 ete reconnue nuUe part. 



T»\ I'honneur d'etre , &c. 



Paris , if. isj OUohre 178. 



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