ip(J OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



de rhvpotbeftf avec le faic eft fi grand, que cetre exaLT:itude ne (era 

 d'aucune confequence. Je fuppofe done iin meme volume d'air &c d'eaui 

 n meme temperature , Sc que \a pefanteur fpecifique de cet air foic a celle 

 de Yeau , comme i a 8oo ; Vejpace laifTe au fat dans cet air, fera done 

 a celui qu'il trouve dans lVd« , comme 8oo a i ; &,fuivant I'hypothefe, 

 le feu fera en meme denjite dans ces difFerens efpaces. Lors done queles 

 deux fubftances viendront a perdre, avec une troi(ieme,un meme iiegre 

 de chaleur, \'air lui cedant , comparativenienc a Vcau , une meme parcie 

 aliquote d'une quantite de feu 8oo fois audi erande, devra lui commu- 

 niquet 800 fois aurant de chaleur , & meme plus , puifque, fe contradlant 

 plus que Yeau , le rapport des efpaces reftans deviendra moindre. Or , 

 ici Fexaditude de determination des efj'aces comparatits , par la raifon 

 inverfe Aes pefantenrs fpec'ifiques , n'eft d'aucune confequence , puifque 

 Yair, au contraire , communiquera moins de chaleur que Yeau a In 

 troKieme fubftancf. II eft done evident par ce feul plienomene, comme 

 il I'eft par rinfemblL' de tous ceux de cette claffe , que les capaches des 

 fubftances pour contenir \e feu I'lhre, ne font point proporrionnelles aux 

 efpaces (.^ii lui font hides entre leurs molecules; & qu'ainfi I'egalite de 

 temperature entre diverfes fubftances, ne protede point d'une egale 

 denfiti dufeu , mais de quelqu'autre modification de ce fluide qu'il eH 

 important de decouvrir. 



7. Pour etudier avec poftibilite de fucces les modifications particulicres 

 d'une fubftance , il faut d'abord avoir confidere avec attention , cellesdes 

 fubftances de fa clalTe, pour en tirer des principes generaux , feuls 

 capable? de garantir d'erreur dans les cas parciculiers. Audi n'ai-je cm 

 tenir un fil dans mes recherches fur les modifications dufeu , qa'apres 

 avoir reconnu , dans une longue etude des fluides expanfibles , la folidite 

 dune theorie generale de M. LB Sage fur ces fubftances ; theorie que 

 j'annoncai deja dans mes Recherch. fur les Modific. de VAtrnofphere , 

 & que j'ai expofee avec plus de confiance encore dans mes Idees fur la 

 'Metiorologle , parce que je ne I'ai trouvee en defaut nuUe parr. II refulte 

 de cette theorie, toujours guidee par les fairs, &: fondee fur les loix de la 

 Mecanique,que lorfqu'un fluide expanfible fe trouve dans les intervalles 

 des molecules des autres fubftances, Ya force expanjive devient moindre, 

 a proportion que ces intervalles , confideres un a un, font plus petits. J'ai 

 explique, dans le dernier Ouvrage cite , les caufes mecaniques de cette 

 modification , & je n'en rappellerai ici que la caufe prochaine. L'expan- 

 fibilite de ces fubftances refulte du mouvement de leurs parricules , & la 

 preflion qu'elles exercent provient du choc de ces particules , folt 

 Gontre les molecules des autres corps, foit les unes centre les autres.' 

 Dans ces chocs , elles perdent plus ou moins de leur viteffe, & quelque- 

 fbis tout mouvement; mais elles le reprennent, par la meme caufe qui le 

 reed aux graves quand lis deviennent libjes 3 & alors aulfi, comme les 



