j66 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



tliangepas,y produit de la fe'ckerejfe , aulieii A'accro'iilemen'. i'Aumidite .• 

 fi quant a I'operation contraire , favoir , \3. coiicieiijktion de \'idr,<\\xi 

 r^ellemtT.t aiignienre fon httmiditc , on lie fauvoit la ' fuppofer dans 

 1 atiTiofphtre. 11 ne refte done cpiunti feiiie cailfe , dour on puifle arrendrs 

 la precipitation de Wdii qui fe troiive evapon'e dans Vair libn , favoir , le 

 rejruidijjement ; Si de fuut terns , ceiix qui onrvoiiki expliquer lapliiie 

 par cette caufe , one eu recours a quelque couche d'air en niouvement , 

 p!iis ou moins chaude que celles quelle rencontroit. Telle etoit done 

 I'idee commune fur la pluie , que j'avois aulli adoptee ; mais des que , pac 

 d'autres motifs que j'expoferai , j'eus congu des doutes fur la fource meme 

 de I'eau qui tombe alors de I'air , je ne tardai pas a decouvrir que cette 

 explication etoit cliinierique, comme fe vais le montr'er. 



7. Lorfque, dans une mafTe d'air, I'etiu evaporee eft a fon maximum 

 par une ceitaine temperature ; Ci la ckaleur augmente, ce maximum 

 s eloigne , & Vair peut contenir plus A'eau : fi elle diminue, il y a (urabon- 

 dance d'caii , & Texcedent fe precipite : ce fonr-ia des faits certains. Je 

 fjippofe done , que les deux' couc/ies d''air de d:fferente temperature qui 

 viennent ale rencontrer, contiennenr I'une & I'autre de \eau evaporee 

 au maximum de leur temperature refjieclive: la couche la plus chaude 

 pevdra de fa chaleur , & aura ainfi de Veau furabondante ; niais la 

 couche qui eroit d'abord moins chaude , acquerra cette chaleur, 8i fera 

 ainfi en etat de recevoir I'eau furabondante de I'autre: par oil toute 

 Veau contenue dans les deux couches feparees , reftera dans leur 

 melange. 



8. C'eft ainfi que fut renverfee en un moment dans mon efprit , itne 

 idee que j'y avois long- terns entretenue. Je vis.il eft vrai, en meme-tenif, 

 qu'on pouvoit donner une autre forme a I'hypotliefe; maiseilene ni'arreta 

 plus, Cette nouvelle hypothefe feroit, que la quantite d'eau evaporee 

 que peut contenir ^air , fuivit une loi croilTante relativemcnt a i'augmen- 

 tation de la chaleur; par oil, lorfque deux mafles d^air d'inegale 

 temperature , conteoant I'une & I'autre de Xeau evaporee au maximum , 

 viendroient a femeler, ii y auroit de Wau furabondante a la tempera- 

 ture moyenne du melange. Loifque je formal cette hypothefe, je n'avois 

 en vue aucun fait qui I'autorisat, & je n'en connois point encore: le 

 dodeur Hutton d'Edimbourg publia enfuite cette meme hypothefe, 

 la croyanr appuyee fur des faits , que j'exaniinai dans mes Idiles jur la 

 Meteorolo(iie. Mais au tenis oii cerre hypotiiefe me vinr a I'efprit , j'etois 

 deja en etat d'appercevoir , qu'on pourroit I'admettre, fans exphquer la 

 pluie , psr une precipitation de I'humidite Ae I'airj car pour que cette 

 cjufe. put produire une precipitation fenfibie d'eau , il faudroit que les 

 ce^uches d'aIr de differente temperature, qui viennent a fe meler dans 

 ies regions fuperieures de I'atmofphere , continffent de Veau evaporee a 

 fo(i maximum: ox, elUs font coiiftamment fort siches rant qu'ell^s 



