iUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 57^ 



Vans ces regions , en comparaifon de ce qu'on eproure a la plaine. Celt 

 a quoi je leviendrairdans une des Lettres luivantes ; & il en re&lrera une 

 nouvelje preuve, que la pLuie ne fauroit provenir de la pricipuatioa 

 d'une liumidite qui exiftac dans \'<iir. 



ay. Les fairs que j'ai expcfes julqu'ici, n'avoient pu diriger I'opinioH 

 des fJiyficiens fur \z plu'te ; puifqu'ils leur eroieni abfolumenr inconuus: 

 je leur ai facrifie (ans balancer , ma thtiorie fut les variations da 

 iarometre , mes idees fur la rofiii , & celles que /'avois , avec tous les 

 phyficlens , far I'origine de la pluie. L'eau qui s'eunpore continuellemenc 

 a la bafe de I'acmofphere , compenfe fans doute celle qui 7 recombe; & 

 il eroit narurei de penfer , que ces afcenlions 8c chutes de l'eau eroienc 

 une efpcce de dijlillation. Mais les faics font venus contredire cette idee : 

 il faut neceflairemenr que le produii immediat de I'evaporacioa change 

 de nature dans I'atmofphere , puifqu'il y echappe a ^hygromicre , & que 

 fon retour a I'etat de vapeur aqueufa , pour prodaire Its, nuages & Lt 

 pluie , precede de quelque caufe ignores. Nous voila done rejetces en 

 pleine mer pour tout ce qui tient a la Meteorelogie : car dcs que la pluie 

 n'eft pas I'inverfe immediate de I' evaporation , il faut qu'il exifte dans 

 I'atmofphere nombre de caufes inconnues , qui peuvent etre liees avec 

 tous les autres meteores. 



26. De coutes les hyporhefes que j'ai formees, depuis que ces faitsot»t 

 boulevetfe mes idees fur les phenom^nes atmofpheriques, celle qni me 

 paroit la plus probable, eft en general, que les vapeurs aqucufes font 

 transformees en air dans ratmofphere , & que la plui; proccde d'une 

 ineramorphole oppofee. Des mes premiers doutes fur I'origine de 1% 

 pluie ,\tfi%a\ mon attention avec le plus grand inferct fur les modifi.- 

 cations des fluides aeriformes , &c Tides que je viens denoncer prtt 

 naiffance , a I'mftanc ou M. Cavendish & le docleur PRitsTLEr 

 decouvrirenr de l'eau fous la forme iVair. Dans ce moment encore , 

 j'admis fopinion du premier de ces pfayficiens & de M. Watt , qu« 

 l'eau fe tormoit de I'linion des ba/es de I'air dephlogiftique Sc de r^ir 

 inflammable .■ mais depais que les experiences du dotfteur PiiiESTLEV 

 m'eurent fait naitre des domes ilir cette opinion , tous les phenomcnes 

 nieteorologiques m'ont conduit a I'abandonner : ce dont je vdis dire les 

 laifons. 



27. Je remar.querai d'abord , que c'eft un pas eH'entiel vers la d^coii- 

 verte des caufes que nous fenions msmtenant nous etre cachees en 

 Meteorologie , que d'avoir etabli certain^ment, que la prodidt immediat 

 de I'evaporaiion eft un fluide expanfible di/iindt ; car tant qu'on auroic 

 Gonfidere l'eau e'vapore'e comme etant reuoie aux particules memes de 

 lair, aucuneidee n'auroir pu s'ofFrir a IVfprit, pour expliquer comment 

 (e faifoit, dans leur premiere union , un changement tel que I'air ne put 

 plus partager cette eau avec les autres fubftances hygrofcopiques , fans 



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