SUR L'HIST. NJTURELLE ET LES ARTS. ^6^ 



plus naturel d'en fuppofer de femblables dans celledu fluiJe eleSrlque , 

 tju'il regne entr'eux une nouvelle analogic tres-remarquable dont 

 une coiiforniite generique de modifications dans rarmolpiiere doit 

 naturellement ctre la fuite. Lorfque le fluide eledrique , fe trouvanc 

 en plus grande quantite fur un condudeur que fur les corps voifins, 

 fe porte tour-a-coup vers un point du premier, pour en parrir en 

 torrent , il produit trois nouveaux phenomenes , favoir , de la clane , 

 de la chaleur , & une odeur particuliere. Et lors aufli que la vapeur 

 aqneufe eprouve une conipreffion violente & fubire , cnmme dans (a 

 produf'lion foudaine par la combuftion de I'air inflammable avec Vair 

 dcphlogijlique , il s'en fepare de \'edu , du/i'U Sc de la lumiere. Quand 

 done le fluide dlecirique ne faifoit que circuler autour dti condudlc'ur , 

 il contenoit de la lumiere c\m nedairoit pas, du/t?/^ qui r\echaiiffoit 

 pas, & une fubdance o</cJ/-//tra/zi<; qui n'etoir pas odoranit. Ces trois 

 lubilances font done combinees entr'elles, & peut-erre avec d'autres 

 ingrediens, dans les particuies du fluide cURrique. Or fi ces combinai- 

 fons , manifeftees dans nos petites experiences , (e ferment & fe detruifenc 

 dans ratmofphere , comme des phenomenes atmofpheriques , que je 

 rapporterai dans une de m«s Lettres fuivantes , ne permetrent pas d'en 

 douter, quelle peut ctre notre connoifTance adtuelle fur \d. compofitiott 

 d'aucun des Jluides particuliers qui forment la maffe de notre atmof- 

 phere? 



2.6. Je n'ai fait encore que des conjedures trcsvagces fur la com- 

 pojicion da fluide eleclrique toutefois vu I'obfcurite de cet objet, je les 

 enoncerai. Le fluide deferent eleclrique n'eft pas \e feii\ car quoiqu'il 

 foit libre lorfque (pour fuivre la maiiere eleclrique , ou pour fe mettre 

 en equilibre dans fon efpece autant que cette premiere tendance peut 

 le lui permetrre) il fe tranfporte d'un lieu a un autre; il ne produit 

 point de chaleur. II ne paroit pas non plus, que \e j'cu entre dans la 

 compolnion de la matiere eleclrique ; parce que j fi cela eto't,.&vu 

 la tenuite de cetre matiere, elle feroit probabkment f.r/'ti/;7?^/s , Je 

 prefume done , que la matiere eleclrique conrient une (ubrtance, qui , 

 avec la lumiere , produit le feu ; & que la lumiere qui fe manifefte 

 dans la decompofition du fluide eleclrique , appartient a fon fluide 

 deferent. Comme je ne rraiterai de h compojition da feu que dans ma 

 Lettre fuivante, je me bornerai ici a donner les raifons de mon opinion 

 fur la nature du fluide deferent eleclrique. 



27. J'ai expofe , dans mes Idees fur la Meteor, les motifs que 

 j'ai de penfer, que la lumiere, ou fimple, ou deja combinee , eft la 

 caufe prochaine de Xexpanfibilite de toutes les fubftances atmofphe- 

 riques : c'cft de cetre idee generale , jointe au phenomene phofpho- 

 rique du fluide eleclrique , que decoule I'idee que je viens d'enoncer. 

 Le fluide deferent eleclrique doit ctre meme un des compofes les plus 



Tome XXXFl, Pan. 1 , 1750. JUIN, O o o 



