4.54 OBSERt'-ATIONS SVR LA PHYSIQUE , 



Dc la chalcur, Le caloriqiie de i'atmofpliere & des autres corps qui 

 nous entourent agitlur la fibre irritable en la llimulanr. Je me fuis con- 

 vaincu de I'acffion ftimulante du calorique par des experiences diredes. 

 J'ai cxpofe de petits animaux, tels que des chats , des chien;; , des lapins , 

 dans des vaideaux oiiverts , a la chaleur de I'eau bouillante , qui entouroit 

 le vaiiTeau dans lequel etoit place I'animal , en fi^tte que j'eau ne pouvoic 

 pas le toucher. Les animaux morts de chaleur dans ces experiences & 

 difleque's avoient perdu toute leur iriiiabilite. Leur cceur &: leurs mufcles 

 ne fe contriiftoient que fcib'ement , nieme a I'application des fliroulus 

 les plus forts', rel que relediicite. II eft prouve , par les belles experiences 

 de M. Hope , que le calorique agit coinnie ftiniulus fur les plantes , & 

 Ton obfetve que les plantes txpofees au foleil deviennent plus grandes , 

 & produifent plurot des fleurs & des fruits que celles qui font moins 

 expofees a la chaleur. Les arbres , en general , font plus touffus du cote 

 du fud que du core du nord. Pat confequent il eft prouve que le calo- 

 rique eft un ftimulus pour la fibre irritable. Les maladies des ciiraats 

 chauds font routes des maladies d epuilcment , caufees par I'adion crop 

 forte du ftimulus de la chaltur ; de-la I'ufage qu'on tait de la glace dans 

 les pays chauds pour rendre le ton a la fibre en abfotbant le calorique & 

 ptevenant fon adion ftimulanre. L'irrirabilite de YheJyfarum gyrans eft 

 epuifee par I'ardtur ,du foleil du midi , d'ap^es Its obfervations de 

 ]V1. Brouffonnet. Et, par les experiences de- M. des Fontaines 8: de 

 M. Mcdicus, il eft prouve, que l'irrirabilite des plantes , eft grande le 

 matin, diminue pendant la chaleur du jour , & eft prefque nulle le foir. 



Du froid. Le troid etant un moindre degre de chaleur, fes efFets fur 

 la fibre irritable fo^c en proportion de I'habitude , ou de la quantite qu'il 

 faut a la fibre pour conferver fon ton. Les animaux & les plantes des 

 climats chauds, auxquels il faut le ftimulus d'une grande quantite de 

 calorique , pour conferver le ton de leurs fibres moins irritables , font 

 afFcdfes par la moindre abftradion de ce ftimulus habituel. L'irrirabilite 

 de leurs fibres eft accumulee par cette abftvadion & le retour de la chaleur 

 epuife alors la fibre. Plus I'inrenfite du froid eft grande, plus I'irritabilite 

 eft accumulee. Aprcs que la fibre a ere expofee pendant quelque terns a 

 un grand degre de froid , fon irritabilite eft augmentee au point que le 

 moindre degre de chaleur produit des efl^ets rres-violeiis. De-la la chaleur 

 qu'on fent en fortantd'un bain fold; de-la ces maladies qu'on prend en 

 venant de I'air froid dans une chanibre chaude , & que les medecins 

 attribuent a une tranfpiiarion fupptimee, hypothcle enticrement fauffe. 

 Le moindre niouvemenr fatigue fur la cime des haures montagnes comme 

 je I'ai obferve plufieurs fois , mais fur-tout en ivSj" fur la cime du Buer , 

 & comme I'a obferve auftl M. de SaufTure fur la cime du Mont-Blanc. 

 La raifon en eft que la fibre eft rendue fi irritable par le froid de ces 

 montagnes, que le moindre mouvement dts mufcles , ou ce qui eft la 



