SUR VKIST. NJTURELLE ET LES ARTS. 4^1 

 ^lus que double de celui de la partie de i'air atmofphirique qui s'em- 

 ployera pour la former ; mais avec une telle quantite A^ air in flammable , 

 le premier coup de tonnerre mettroit I'atmofphere en feu : & fans 

 tonuerrei , les feu\- qu'allument les montagnards au haut des grandes 

 monragnes, produiroient fouvent le mcme eifet. 



Siippolons que ce princ'ipe aquefianc refidat dans I'atmofphere fous 

 une (nii\enori inflammable : il taudroit toujours , fuivant Ja nouvelle 

 Chimie , qu'il (<:■ joig' ir a I'autre element de Veau qu'elle fuppofe faire 

 partie de ['air atniofphcrique ; mais quand ctx air elt prive dt fa partie 

 lufccptible de fe joindre au principe fuppofe aquefiant , le refidu efl 

 inipropre a la rclpiracion. Or , cependanc , on rejpire tres-librement 

 dans les niies pluvieufes. 



Si done Jl e(t sur,que \i pluie doive fe former d'une decompofition 

 Sair I ce n'eft pas de ctlle d'une partie compofante di Vair aimofphi- 

 rique, reunie a un autre air fuppcife hyJrogene : c'cfl de la dicompofiiion 

 d'une portion de \^air atmofphirique , lauxe femblable a la portion qui 

 refte dans les nues. Ainfi i'air atmofpheiique , foit mixte, foit homo- 

 gene, eft ccmpofe de I'eau elle-iucnie , comme fubftance fenfiblement 

 ponderable. 



Si ma propofition fondamentale eft admife, cette confequence eft 

 inevitable : ainii , Monfieur , la propofition elle-mcme doit ctre refutee, 

 fans quoi il denieureta certain , que les douze onces A'eau produites eri 

 plufieurs jour? dans votre laboratoire, neprouvent point la compofition de 

 iVaUj-puifque cette petite produdiond'ijju n'ariende commun, aveccelle 

 desviolentes ondees qui fe forment tout-a-coup dans un air ttes-/ec ^ ni 

 avec aucun des autres phenomcnes de Ja pliii^, qui tot ou tard fubmergera 

 la Pkyjique moderne , fi elle ne peut s'en garantir folidemenr. 



Quant a moi , comme je ne cherche qu'a comprer.dre d'oii precede 

 Vcau de la pluie , la maniere done on viendra a la decouvrir m'ell 

 ir.difFerenre , pourvu que ce foit riellement ; car cela n'auia pas lieu , 

 fans quelque nouveau ik grand pas en Phylique , que je cherche feulemenc 

 a accelerer , ea montrant qu'on s'arrete a des idees qui ne font pa$ encore 

 fondees. 



C'eft a ces avertiffemens de la Meuorologie , que je dois d'avoir ete 

 frappede bonne heure,des faits que le dodeu^ Priestley oppofa le 

 premier contre la certitude de la compofiiion de i^eau ; hypothefe que 

 nous avions admife, lui & moi , d'apres M. Watt, avant qu'on y 

 fongeat a Paris. Or , rien encore , nieme dans notre Chimie , n'a afFoibli 

 ces taits a mes yeux ; de forte que je crois toujours des-lors , que feaic 

 elle-meme fait la partie fenfiblement ponderable de tout air. Sur quoi , 

 Wonfieur , vous faites trois objeiflions , que vous croyez peremptoires, & 

 •auxquelles neanmoins je repondrai rrcs-aifemenr. 



1°. « II faudioit fuppofet (dices-vous, Monfieur J que Veau peut ette 



