SUR L'HIST. NATURE LLE ET LES ARTS. 393 



un air particulier connu fous le nom d'airfixe , mais qu'en confeauence 

 de touces ces diduclions , on nonime gu^ adde carb^inique ). 



31. Nous n'avons done plus lis fait s dans la dodraie des neologues ; 

 nous n'y avons que des propofttlons deduires de ces faits : les quatre que 

 je viens d'enoncer torment la bafc; detoute la Joclrlne,S< cette bale depend 

 elle-meme, i'nne plerre anguLilre , favoir, L feconde de ces propofitions ; 

 fi l^eau n'ell pas un compoje Ass bafes de Valr diphlogiftlqid & de ^alr 

 inflammable ^ tout I'edifice s'ecroule : or, comme cet edifice a beaucoup 

 A& fpUndeur , il devienr par-li un remora dans nos recherches ; fes 

 architeftes craignent qii'on ne fonde autout de cette plerre angulalre , de 

 peur qu'elle ne s'ebranle, & ils evitent au moins de favorifer I'examen par 

 leurconcours: or, void un grand exenipledes confequences de cette crainte 

 chez eux , & de limitation , quant aux progres de la Phylique.. 



32. Si Ton fe bornoi: au/alc a I'egard I'experience , aujourd'hui fi 

 fameufe, d'une produdion d'eau , Sc qu'ainfi I'on dit feulement: " qti'un 

 » melange d'air Inflammable & d'air diphloglfllqui trcs-purs , fait eti 

 «» certaine proportion , ecant confume , prodult de IVau pure , avec 

 M tres-peu de perte de mafTe, & un petit refidu aeriforme n , & qaVnfuite 

 on comparat ce premier flalt au fuivant : « que dans certaines couches 

 » d''alr xies-seches , il fe prodult quelquefois une grande quancice 

 » d'ea^jj', il pourroit bien venir a I'efprit, que ces deux fans one 

 quelqu'analogie ; mais on ne feroit pas ce raifonnement : « Puifque 

 » Veau eft un compofe d'air dephloglftlqae &i d'air Inflammable , & que 

 y> Valr atmofphirlque etant feul , ne peut fournir a la compojition de 

 » I'eau que le premier de ces airs, il faut bien qua Tatmofpliee C(. nr 

 » tienne une grande quantite d'air Inflammable : & puifque certe 

 » quantite, diminuant a chat\ue plule , doit fe ninouveller , il taut bien 

 30 que la vapeur aqueufe qui difparoit dans ratmofphere , s'y decompofe 

 » en air Inflammable & air dephloglfllqui y>, Tel a ete le raifonnement 

 de M. LiBES, dans lequel il a ete entraine pa^r le feul c!i;n;ement du 

 \txhe produlre en celui de former dans le premier fan : chan:;e nent qui 

 feul a donne naifTance a la nouvelle doctrine. Alors il ne refte auci.na 

 apparence de doute fur la juftelfe du raifonnement , par 011 Ton ne 

 fonge pas memea allerobferver les couches elevees de Fair, pour examiner 

 les phenomtnes qui s'y patTent , & chercher (1 en efFet il s'y trouve 

 quelquefois beaucoup d' air Inflammable. On ne fonge pas a fe reprefenter 

 routes les confequences qui devroient refulter de la prefence de cet air, 

 pour s'afTurer (i elles exiftent : avec I'idee, feconde en idees pareilles , <5e 

 la compofillon & de'compojiclonde Veau , on explique par-tout la n^.tire, 

 fans l'obferver,& ainfi fans fon acquiefcement, & neanmoinson remplit 

 le langage da mots tires de cette hypothefe; par ou , fans laitfer a nos 

 fuccefTeurs aucun commencement de fil pour les acheminer dans le 



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