590 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



pheuomenes les plus caches jitfquici aux phjficiens ,c\a^nd zt (3^\i on 

 annonce du refultat de longues recherches , aboutit principalement a 

 niontrer notre ignorance fur nombre de choles que nous croyons favoir ! 

 j\iais ces veiites negatives une tois reconnues , debarraflent la route qui 

 peut conJuire a des veiites pojuives ; & (tiles -ci , quelle que Ibit ia 

 Jeiireur de leur accumulation, fcront difparoitre les (\mi^\ii formules , qui 

 ne raconrent que des fairs decoukis, ians les lier a rien dans la nature. 

 La Phyfique exaQe n'a point de fflendeur , par oia elle eft eclipfee pat 

 celle qu'on enfeigne aujourd'hui ; mais elle n'en fera pas nioins des 

 progres parmi ceux qui I'aiment : & quand fa vraie clarte fera plus 

 repandue, elle furmontera ce faux eclat. Je continuerai done a employer 

 la referve & la precihon de (on Iang3ge,.en repor.dant a quelques 

 queftions de M. Libes , comme objeilioiis a une de mes idees tonda- 

 mentales en Meceorologie : queftions contenueS dans une note de foti 

 fecond Memoire, publie dans votre cahier de mars de certe annee. 



2.6. J'avoisditau §. 17 de la Vll' de ces L,eitres (cahier de juin IJ^o) 

 n qu'avant la formation des nues orageufes dans I'air encore tranipa- 

 » tent , cet air ne contient, ni la vapeur aqueuje qui formeta ia nue 

 y> elle-nieiiie , ni le ftuide elednque qui en partira ; qu'il contient feii- 

 r> lement les ingrediens qui (ormeront ces jliudes , par ur.e caufe que 

 » nous icnorons ». M. Libes voudroit, que pour etablit cette propo- 

 £ition , i'allade plus loin qu'il n'ert neceffaire, & en nieme-rems que je 

 puis aller. Sans 'doute qu'en avancant qu'une chofe n'eft pas , il fauc 

 prouver cette thcTe negative ; mais quand on I'a fair, routes les conft- 

 quences qui en decoiilent immediatement font sines , quoiqu'on ne 

 fubftitue tien a la place de ce qu'on a aind enieve du catalogue des 

 chofes leelles. Ce fera done fous ce point de vue , que j'envilagerai les 

 quatre conditions fuivantes , que met M. LiBtS a laJmillibilite de ma 

 propofition. 



27. Premier point, « II faudroir prouver, que le fluide eleSriqiie eft 

 5> cornpofe de rels & rels ingrediens >3. Non pas pour fetablilfenienc de 

 ma propoiition negative, a I'egard de laquelle j'avois feulement a 

 prouver, que \t fluide ekclrique n'exifte pas comme tel , dans I'air ou les 

 nues orageufes fe forment , & qa'il ne vient pas d'aiileurs lorfque ces 

 nues font formees; & j'ai remnli cetre condition : d'oii il decoule imme- 

 diatement, que puifque cependant il s'y manifefte tout-a-coup en grande 

 abondance , fes ingrediens quelconques devoient etredans I'air fous une 

 forme inconnue. Toutetois j'ai ete un pas plus loin qu'il n'etoit neceffaire 

 pour cette propofition , & qui pourra conduire a la decouverte des 

 ingrediens du fluide eledrique , en montraiit , que ce fluide , comme la 

 vapeur aqueu/e , ed cornpofe de deux parries diftiniftes , I'une qui ne 

 jouir pas de Vexpanfibilite par elle-nieme, & que i'ai nominee matiere 

 islecirique ; I'autre qui en jouit, £c produit ['expanjibilite du mixte, que 



