SVR VEIST. NATURELLE ET LES ARTS. 463 



majfe ponderable :' car , par exemple , \t feu , la lumicre , le fluide 

 elect rlque , one une majje ; mais Je rapport de cttte majje , avec celle 

 dus fubftances auxqueiles ils fe trouvent reunis , eft imperceptible a nos 

 balances. C'eft ce qui eft deja regu par les phyficiens qui admetrenc 

 I'exiftence de cesjluides , 6c nous ne difons pas autre chofe des autres 

 Jubjlances , qui , avec celles-la & I'eau , fortnent difFerens airs , fuivanc 

 norre opinion. 



Quant a la fuppojitlor. a laquelle vous vous arrctez , elle eft fi loin 

 d'etre une conditio- /ort-e'e de notre thecrie , qu'elJe n'en fait pas meme 

 une partie reelie ; c'cft une pure nomcncLature , qui ne change rien a la 

 tlieorie que je viens d'exprimer ; elle eft de M. DhLAM:^THEi\iE , qui a 

 eu I'idee ingenieufe, de diftinguer deux chofes dans ce qu'on nomme 

 indiftindlement airs ou ga^;^: premierement , des fluides compofes de/fu 

 &d'autres fubftances imponderables , qui conftituent divers dijfalvans 

 de \^eau ; & c'eft a cesf aides qu'il doniie le nom d'airs : ils deviennenC 

 des ga^ , quand I'eau s'y tft reunie. Celt ainfi du moins que je i'at 

 conipris, 



Faifant maintenant abftraclion des mots , je trouve cette idee tres- 

 feconde, & je penfe qu'on en jugera comme moi , lorfqu'on viendra a 

 s'occuper vraiment d; la Meteorologie , pour expliquer d'abord h pluie ^ 

 puis Torigine du fluide eleclrique qui pare de quejques nues, \e roulement 

 du connerre , les vents orageux & locaux , la grelc , la produiftion de la 

 chaleur par les rajons Jolaires , \t% rapports de la lumiire au feu &i 

 nombre d'autres phenoiiienes nieteorologiques. 



Mais quand les neologues entreprendront cette tache indifpenfable J 

 ils ne doivenc pas perdre de vue I'importance qu'ils attachenc a la 

 revolution qu'ils crcient avoir produite dans la Phylique , Sc fur laquelle 

 vous vous exprimej ainfi : « L'hiftoire des fciences ne prelente que 

 » rarement dans la fuite des ficcJes, des epoques aufli I'rillantes &c aufTi 

 » honorables a I'efprit humain , que la revolution operee depuis quinze 

 M ans dans la Chimie. . . .C'eft fur-tout a la decompofition & a la 

 *> recompofition de l^eau , que cette fcience doit les grands progres 

 ju qu'elle a fairs depuis fept ans, 6? la facilite avec laquelle elle expUque 

 » les phenomenes de la nature les plus caches jujqu'icl aux phjfi- 

 5) ciens .... 11 feroit inutile de repond^re aux prctendnes objedions que 

 » quelques perfonnes font encore contre cette belleexperier.ee. . . .On 

 8» ne peut que les engager a fe penetrer des ve'rite's for.damenrales de la 

 » Phyfique mvderne , & fur-tout des principes de Logique qu'on y a 

 3» fubftitues a i'ancienne maniere de raifonner ». 



Je n'examinerai pas a qui font dus les progres de la Phyfique dans 

 notre generation , ni ce qu'en difent aujourd'hui les neologues: je fouhaite 

 eu contraire qu'ils le rappellent toujours, la part qu'ils s'en attribuent, 

 foic «n cominun j foji les ujis aux autnes ^ ^ la Logique qu'ils ctoient y avQW 



