6i OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE; 



qifelle y pafle. Pour rendre ces experiences d'aurant plus decifives , 

 1*3! choili des animaux qui fonr coniius pofleder une irritabilite tres- 

 difficile a detruire. On faic que plufieurs amphibies , fur-tout les Terpens & 

 lesviperes, confervent rirrirabilite de leurs fibres mufculaires quelques 

 lieures apres la mort, de manicre que les difFerentes parties de leurs corps 

 font voir des mouvemens remarquables douze, vingt ou vingt-quatre 

 heures apres qu'ils ont perdu leur tete. Mais comtne on ne trouve pas 

 des ferpens ou des vipcres dans cette province, j'ai pris de nos animaux 

 ceux qui en approchent le plus a cet egard , c'eft-a-dire , les anguilles , 

 qui font voirle mcnie mouvement de leurs corps que lesviperes, pendant 

 deux, rrois ou quatre heures apres que leurs teres font coupees. J'ai vu 

 I'itritabilite encore confervee dans la queue d'une anguille, en TefTayanc 

 a I'etincelle elecliique, 'a\ heures apres que la uce lui a ete coupee. 



Je commen^oi ces experiences avec des anguilles d'environ un denii- 

 pied de longueur, en faifant pafTer la decharge par route la longueur de 

 leurs corps. Les anguilles furent tueesa TinRant, de nnniere qu'elles ne 

 faifoient plus le moindre mouvement. J'en fis enlever la peau dans le 

 moment, & i'examinai d'abord ce qui reftoit de rirritabilite des fibres 

 mufculaires. Pour cet efFct je les piquai avec des pointes d'acier, je les 

 coupai , je les efTayai avec des (els & avec I'alkali lliior, & je les irritai 

 enfin avec des etincelles eledriques; mais aucun de ces moyens ne me fic 

 voir le moindre rede d'irrirabilite. 



Comme I'etinceJle eleflrique eft reconnue ctre le moyen le plus 

 efficace pour retablir I'irritabilite prefque perdue , ou pour en decouvrir 

 le moindre retle, j'ai repete I'experience , de manicre que ces fibres muf- 

 culaires d'anguille furent expofees aux etincelles elcdriques , a I'inftanc 

 apres qu'elles avoient conduit la decharge de la batterie. Cependant pas 

 le moindre refte d'irritabilite fe nianifeftoit alors. 



M'etant convaincu de cette manicre qu'il n'exiftoit pas la moindre 

 irritabilite perceptible dans les fibres mufculaires d'une anguille, par 

 laauelle la decharge de norre batterie avoit pafTe , j'ai cru qu'il me reftoic 

 3 examiner , fi cette extint'^ion momentaneo d'irritabilite des fibres muf- 

 culaires d'une anguille etoit caufee par la deftruiflion momentanee de 

 I'orsanifarion ou de I'adion d'autres parties d'ar.guilles, de qui la vie de 

 cet animnl depend de plus prcs,ou fi ce railage iiieme d'un fi grand 

 torrent de fluide eleftrique par les fibres mufculaires efl la caufe imme- 

 diate qu'elles petder.t leur irrirabiiite. Pour cet efFet j'ai conduit le torrent 

 eledrique par difFerentes parties du corps de I'anguille. 1°. Je I'ai fait 

 entrer par la tete & fortir du corps de I'anguille, apres qu'elle fut palTee 

 par environ j, \ ou \ de fa longueur , & j'ai obferve chaque fois que la 

 queue de I'anguille , audi loin qu'elle n'avoit pas conduit ce torrent 

 eledrique , avoit coiiferve I'irritabilite des fibres mufculaires parfairement 

 comme la queue d'une anguille tueede la manicro ordinaire; mais que 



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