SUR VHTST. NATVRELIE ET LES ARTS. 97 



^efTous du niveau dss couches calcatres voifines, qui , en ce cas, pre- 

 fenrent des coupes abrupres. Si Je moellon qui s'accumule le long d'une 

 feftion abrupte tres-elevee de plerre Jableufe, a ete en!ev6 quelque 

 part par un rorrenr, on trouve quelqaefois a fa bafe les couches cal' 

 ciiires, Dans tous ces cas, & nonibre d'autres complications des caraf- 

 troihes evidentes qu'ont fubies en commun ces deux dalles is couches, 

 Timagination la plus bardie , fi elle avoir les fairs (ous les yeux, n'oferoit 

 les artribuer aux eaux courantes , ni comme ayanc produir ces couches 

 fableufes par dcs depots, ni comme ecant la caiife des bouleverfemens 

 que ces couches ont fubis avec celles Ac pierre caUaire : car fcs pheno- 

 meness'obfervent fouventdansdeslieux oiilese<3uxconiniencentreulemenc 

 a fe raffembler ; c'eft-a-dire , dans les parties les plus elevees de grandes 

 dtendues de pays. 



12. Cette remarque feule , mais qui frappe par fa bafe le fyfteme 

 que j'exaniine, le renverle totalemenr. C'eft par des excavations dans 

 Jes lieux hauls , qu'on veut produire des couches dans les Jieux has, 

 tellement qu'elles ne doivent point connenh &icorps marlns ■■, S<. en voila 

 de telles aui ferment le fol le plus eleve a 20 ou 30 lieues a laronde. 

 C'eft par I'abondance des eaux ralTemblees & leur rapidite, qu'on 

 veut expliquer des fedions des couches capablesde produire des vii/Zt-Vj-, 

 & voila des vallees a I'origine des premiers ruijfcaux formes par la 

 pluie. C'eft par les debris des hauteurs, qu'on veut expliquer les couches 

 de gallets des plaines; mais les gallets des ulaines voilines de ces 

 eminences n'ont le plus fouvent aucun rapport avec les couches pier- 

 reufes , dont ellcs font compofees. En un mot , de toutes les hypo- 

 thElesMntroduites dans la Geologic par I'imagination feule (qui font 

 en fort grand nombre) il n'y en a point qui fe dillipe plus promptement 

 en prefence des fairs. Je viens de le montrer par une feule remarque 

 ge'nerale , fondee fur les loix de I'hydraulique , & je vaisy ajouter un 

 exemple precis, ou la demonftration de I'erreur du fyftcme fera meme 

 geomettique. 



13. Pout partir d'abord inconteftablement des lieux les plus eleves 

 de notre hemifphcre , je placerai la fcene dans les Alpes , Si je com- 

 mencerai Texa-nen des faits des leurs vallees comblees de glace, bien 

 connues aujourd'hui , foit pat le nombre des curieux qui les vifitent, 

 foit par les importantes defcriptions que M. DE Saussuke en a pu-. 

 bliees. On fait done que ces vallees font botdees de prodigieufes 

 eminences, dont les faces abruptes montrent les fe(Sions de couches ; 

 la plupart culbutees , qui cependant devroient fe prolonger originaire- 

 ment dans les vuides immenfes qu'elles embraflent. On ne voit dans 

 ces lieux qu'une feule circonllance, qui, a part la grandeur, differe 

 des vallees dont je viens de parler ; c'eft .qu'il y a plus de couches 

 devenues prefque verticales. Voila done de premieres excavations don; 



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