SUR L'HIST. NJTURELLE ET LES ARTS. 59 



en ctaines multipliees de coUines ; & la , montanr fur les plus liautes da 

 leiirs eminences ^ pour embralier un pins grainl liorifon , examiner d'abord 

 le cours des eaux , puis chercher a (e rerdre compte , 1°. du lieu 

 d'oij rout ct fable pourroit avoir ete tire; 2°. des roures qu'il auroic 

 pu fuivie ; 3°. de la ruanicre dont dts eaux courantes auroient pa 

 letendre par couches fi diftinctes & fi paralicles; 4°. de ce qui a d'abord 

 endure! fi egalcnienr ccs couches ; j". de ce qui ies a eiifuite loinpues 

 & cuibutees avec celles de Vn pierre calcaire qu'elles recouvrenr, Je n'ai 

 pas befoin d'alier plus loin ; chaque partie de cet examen auroit rendu 

 le rede fuperliu; car on aiiroit ere defabufe dt-s les premiers pas.... 

 fi on pcuvoit I'etre. Je crois done pruvoir reprendre maintenant le cours 

 de ma propre rheorie, fans craindre les efR-ts de ce prejuge chez les na- 

 turaliftes atrentifs. 



1.5. L'cfpece de p'lerre falleufe qui ni'a conduit a cette difcuflion, 

 fut done le prcduic d'une precipitation particuliere , qui, duranr un 

 certain tenis , eut Ilea fur des parties epar(i?s dans toute I'etendue de 

 I'lincienne mcr. Ce fur , dis-je , une prdclpuation ; car tout le fond de 

 la mer , doniine feulement alors par les grandes arretes qui font de- 

 venues notre premier ordre de montagnes , s'etoit couvert d'une grande 

 epaifleur de depots calcalres , marncux ou argiUeux ■, de forte qu'il 

 eft impoflible de troiiver la fource de cette nouvelle fubftance, ^\ ditFe- 

 rente de toutes les precedentes, ailleurs que dans le liquide mcme d'ou 

 font procedees fucceflivement toutes nos couches. Quelques naturaliftes 

 avoient penfe que no% J abies en general , mobiles ou durcis , proce- 

 doient de la decompofition du gran'u ou d'autres pierres preexiftantes 

 a nos couches. Mais depuis la naiffance de cette idee, M. de Saussure 

 a certifie que le grarJc lui-meme a ete etendu par couches; de forte 

 qu'il faut d'abord expliquer I'origine de cette fubftance; & qu'ainfi, 

 attribuer les fables a fa decompofition, ne feroit que reculer la diffi- 

 culte. On n'ayoit pas compare d'ailleurs aflez attentivement le fable 

 qui fe forme reeliement du granit , dans les montagnes de fa claffe 

 & dans quelques collines, avec la variete de ceux qui compofent 

 nos diverfes pierres fabkujes & toutes les aurres couches de fable; 

 variety qui enclud une mcme origine. Enfin , on n'avoit pas reniarqii6 

 (ce que j'ai dit d'abord ) que ces couches repofent par-tout fur d'autres 

 couches qui n'ont aucun rapport avec elles pour la fubftance , & que 

 le gran'u ne paroit, comme faifant partie du fol ftable, ni dans les 

 collines , ni dans les plaines formees de tous ces fables , durcis 

 ou mobiles, excepte dans quelques cas particuliers que j'expliquerai. 

 L'crigine de cette opinion eft due a la quantite de blocs & de graviers 

 de granit. , ainfi que de quart^ brife , qui fe trouvent frequemment dars 

 h% fables mobiles. Mais a cet egard encore, on n'a pas fait attention 

 que cesfragmens ne fe trouvent da;is aucune des couches dures recouvertes 



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