SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. a?? 



mer; ce que confirmenc les liniafons terrejltes, enveloppss avec eux 

 dans Jes cavernes des rochers de Gibraltar. Le temps ou ces os ont 

 ere enveioppes n'cft pas fort diflant ; puifque les incruftations de 

 Jlaladlte , dont les progres font tres-fenhbles dans les cavernes de 

 Gailenreiuh , & qui achevetoient d y obftriier les palTages , fi on ne 

 les maintenoit ouvetts, ne les avoient pas boiic'iss encore lorfque les 

 prtniiers curieux les vifiierenr, & qu'ils y trouvcrent des os faillans 

 hers de la croute. Si qui n'avoient pas ere detruirs rar I'air humide. 

 Cependanc ces os ii'appartiennenc pas a des animaux indigenes, Tel 

 eft, dis-je, le phenomene donr on ne peut s'emp^cher de conclure , 

 que dans un temps peu elo'-gnz, il s'eft fait quelque grande rcvolutio:i 

 dans ces contrees. C'eft la meme confequence generale a laquelle nous 

 avons deja ere conduits par la confervation des cadavres ^dlephans 

 & de rhinoceros , dans les couches fuperficielles des memes regions \ 

 de farre que ces deux circooftances , quoique differences dans des points 

 effentiels, doivent avoir quelque lien commun avec i'hiftoire phylique 

 de notre globe. 



2.2, Un fait connu fur diverfes cotes m'a fourni la premiere idee 

 de cetts liaifon des deux phenomenes. Par exemple, fur la cote occi- 

 dentale de I'Ecofle, dont quelques parties font bordees de rochers, 

 parfemes de cavernes , 4es I'eaux marins fe mtirenc dans ces cavites 

 lorfqu'ils viennent a rerre pour relpirer, manger leur proie , mettre 

 bas, noutrir leurs petits, & finir leurs jours; & il en eft de meme, 

 tant de ces animaux que d'autres amphibies, fur la core orientale du 

 nord de I'Amerique. Lors done que les ties 8c prefquiles de Van- 

 cienne mer fe trouvetenc aifez elevees au-de(Tus de fon niveau , qui bailToit 

 fuccelTivement , pour que quelques cavernes , formees enrre leurs couches 

 paruflent au-deflus de ce niveau , les amphibies de ces temps-la purenc 

 y trouver audi des repaires. Or, una circonftance de la defcriprion 

 de M. EsPER nous indique une ancienne prefence de la mer aupres 

 des cavernes dont il parle. C'eft qu'on y trouve le vrai fable de la 

 mer, foit fans doute un fable qui n'eft pas ailleurs dans ces collines 

 calcaires, & qui eft femblable a celui de la mer du nord. Ainfi, les 

 vagues de i'ancienne mer entroient quelquefois dans ces cavernes, 

 comme ii arrive en haute maree & grofTe mer dans plufieurs cavites 

 tie nos cotes, qui d'ordinaire font a fee. Et puifque ces cavernes 

 etoient au-defiRis du niveau de la mer; non-feulement les amphibies , 

 mais d'autres quadrupedes qui habitoienc alors ces regions , ont pu 

 s'y retirer au declin de leur vie, comme on fait qu'en ce cas tous les 

 animaux cherchent des retraites. Ces memes iles & prefqu^iles 

 etoient done habitees par des quadrupedes terreftres ; & j'ai explique 

 ci-deffus comment leurs cadavres palToient fous les eaux de la mer 

 & y Etoient enfevelis. C'eft ainfi qu'ils fe trouvenc dans nos couches 



Tome XXXFIll, Part. I, I7pi. AFRIL. Nn 2 



