2S6 OB^ERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 

 ties montagnes , & parcouru en torrens impetueux toures nos collines & 

 iios plaines , en y roulanr les debris d'eminencespierreufes, dont les bafts 

 memes autoienc ete efFacees , piiifqu'on trouve en niiUe endroits des 

 plaines & coilines a couches da gravicr, fans aucune apparence de 

 montagne done I'efpece reflemble a ces gravien. Certe connoillance 

 complecre que nous avons de la caufe , nous met en erat de juger de fes 

 premiers effets , comme fi nous eh avions ece Jes temoins: des !e com- 

 mencemsnr, dis-je, les eaux pluviaUs ne purent que fe ralTembler, en 

 meme quantite qu'aujourd'hui , dans les niemes Jieux oii leur cours fuc 

 etabit des-lors; Sc tout leur pouvoir fe borna a y creufer leur ///, dans 

 les fubftances nieubles , ou dans les couches pierreufes tracaffees, jufqu'a 

 ce qu'elles eufTent acquis une pente egale. Dans cette operation des 

 diverfes eaux courartces, les rivieres, en formant leur lit dans le<: plaines 

 & les larges vallees, entraincrent toutes les lubftances qui purent y Hotter 

 quelque tenis; mais les graviers & les blocs , contenus dans les terreins 

 ainfi laboures , deniecirent au fond des fiilons, enfevelis dans le plus gros 

 fable : par ou il s'y forma une efpece At pave, que les rivieres derangent 

 fi pea, que pref:]ue par-tout i! eft recouvert de plantes aquatiques, C'eft 

 pour cela que le gravier & les blocs varient fi fort dans les memes 

 rivieres; ils y font tou jours femblables a ceux qu'on trouve dans les 

 terres qu'elles traverfent. Ainfi, bien loin que ces maffes trouvees dans 

 les rivieres , foient un indice de grands changemens produits a la furface 

 de nos coniinens par les eaux pluviales , ils font au contraire une 

 nouvelle preuve , que les couches a gravicr de nos collines & de nos 

 plaines font forties de la mer telles que nous les voyons aujourd'hui ; 

 puifque nous connoiflons toutes les operations Aes eaux couranies , Sc 



u'elles n'ontaucun rapport, ni de nature ni de quantite, avec I'immenfite 



,e ces couches. 



27. Les memes remarques s'appliquent a I'origine de nos couches de 

 fable; & ici meme I'hypothefed'un pretendu travail Aes eaux courantes , 

 iroit jufqu'a rabfurde,aux yeux de ceux qui connoifTent les defer^s de 

 fable, oh qui en ont lu les defcriptions. Mais quelques geologues one 

 imagine, que cts fables provenoient de la decompofition, ou dugranit, 

 ou de quelqu'autre pierre primitive , qui peu-a-peu a cede aux injures 

 de I'air. On appuie cette opinion , fur ce que ces fables contiennenc 

 fouvent beaucoup de fragmens de quart!^ , ou des graviers & meme des 

 blocs de granic ; mais ces fragmens de pierres primordiales Com \e plus 

 fouvent meles de flex femblables a ceux de nos craies : & fouvent 

 meme ces flex y font le feul gravier. Par confequent tous ces corps font 

 egalement etrangers a I'origine du yi/^/e qui les renferme; & d'auranc 

 plus evidemment, qu'on ne les trouve gucre que dans les couc^ej fuper- 

 ficielles ; le fable des couches profondes etant ordinairement pur , & tres- 

 varie pout le grain &c la coukur. II eft vrai qu'en plufieurs endroits, le 



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