2(54 OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



dante, ou moUe comme de I'argile detrempee , & im peu epailTe , dont elle 

 a la couleur , ou seche , & comme triable , dune teiiue plus rembtunie. 

 II paroic que c'efl le refidu des principes colorans & indeflrudibles , ou 

 le principe terreux peut-erre, qui teftenc ainfi encore meles d'un peu de 

 gras , mais fur lequel ils font furabondans. 



En general , cette deftruction fucceflive des differences mafles du gras 



meritoit d'etre obfervee. Un grand nombre de foffes de difFerens ages 



Hi'ayant ofFert ce phenomene, j'ai pu fuivre toutes fes degradations par- 



ticulieres , toutes fes varietes dans la tranfmuration des vifceres. Elles 



apprendront comment fc dans quel ordre fe detruifent , apres la mort, 



les differens organes dont I'obfervation a fi bien decrit le developpement 



fuccelTif dans la formation de I'homme, & Ton fera furpris d'apprendre 



que le cerveau eft ceUu de tous qui fe detruit le dernier (l). Developpee 



par le degagcment des gaz , ou principes aeriformes , pendant la putre- 



fadion , & par leur reaflion fur les corps , c'eft lorfque la terre eft faturee 



de ces memes gaz , que cette fubftance paroic fe former. Cecte faturation 



de la terre eft prouvee par fa couleur noire. Expofee a i'air , elle perd 



cette teinre tres-promptement ; & fi loriqu'elle eft dans cec etar , on y 



enfouit de la maticre du gras , il s'y detruit prompternent. Je dois 



obferver que je n'ai trouve cette fublrance au cimetieie de Saints-Innocens , 



que dans les grandes fofTes toujours enveloppees & penerrees d'une terre 



trcs-noire , qui rccouvroit menie de plufieurs pieds les mallits des cercueils \ 



que dans les autres cimetieres de la capitale ou j'ai trouve des traces de ce 



phenomene , je ne I'ai obferve que dans celles dts coucbes de terre de 



ces fofTes , qui avoient la mcnie couleur. Pour opecsr cette tranfmuration , 



les matieres animales doivent etre accumulees en grandis malTes : je n'en 



ai pu appercevoit aucunes traces dans les fepuitures particulieres. J'ai 



lemarque de plus qu'une couche epaifTe du fol eft necefiaire au-delKis des 



corps ; trop prcs de la furface , I'evaporation des gaz auroit lieu , & il n'y 



auroic pas de faturation. Outre I'etac de la cerre , celui des corps paroic 



aufli , comme je I'ai die , concourir a cette transformation. Mais, quelle 



quefoit I'ir.Piuence de cette caufe , la difpofition du fol eft la ptincipale. 



On voir ainfi comment il feroic poflible d'miiter ce phenomene, de le 



produire artificiellemenc ; & fi cette matiere peut ecre afiez purifies pour 



(0 J'ai rciini dans la collecSion que j'ai formee une nombreufe fuite des differens 

 vifceres & des diverfes parties du corps , dzns tous les degrcf & tous les etats qu'a 

 preftntes ce phenomene. La confervTiticn du cerveau , qui refle mcme dans les corps 

 qui ne patfent point au gras , apres Tentiere deflruflion des parties nioHes, ctant une 

 circonnance digne d'une attention particulicre , j'en ai recneilli une tres-grande 

 qnantice , pour rr.ontrer dans tous fes points la nianicre propre de ft detruire de ce 

 fingulier vifcere. 



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