2(52 OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



lies , etoient emnreintes de la couleur noire , qui [iut communiqiioit une 

 teinre luifante. Cetre traiifniutation s'opsre d'ailleurs en peu de tenis, & 

 avec une celerite remarqiiable. Les dernicres grandes foiTes du cimeticre 

 n'etoient fermees que depuis cinq ans, & de la furface jufqu'au fond, 

 tousles corps qu'elles contenoienc J un cres-petit nombre excepce, etoient 

 transformes cojnplettement. Cette promptkude a s'ecablir ni'a prive de 

 plnfieurs oblervations importantes, qu'il eut ece interedant de recueillir. 

 Y a-:-il une difference relativenienr aux fofTes, a raifon de leur pofition , 

 & la transformation commence-t-elle plutot ou plus card dans les unes 

 que dans les autres f Tous Iss corps depofes dans les fofles communes, 

 paflent-ils egalement a cet etat ; Vi\ certain nombre , dans celles que j'ai 

 pu obferver complertenient , s'etoient entierement decharn^Sj & reduits 

 a I'etat de limples oflemens. Ces corps avoienr-iis echappe a la transfor- 

 mation gen^rale, & avoient-ils ete decompofes par un autre genre de 

 deftruilion; Mais, ces derniers exceptes, la tranfmutation s'opere-t-elle 

 d'une manicre limultanee dans tousles corps qui la fubident ? Alors, il 

 feroit utile d'apprendre camment elle s'erabiit en mcme-tems dans tous 

 les rangs , fur routes les furfaces, & aux differentes profondeurs. Si elle eft 

 fuccelTive, il ne feroit pas moins intereffant de favoir fi elle depend 

 plus de la conflitution patticujiere des corps que de leur pofition locale •■, 

 & dans le premier cas, il s'agiroic de connoitre qwelle eft cette confli- 

 tution particulicre ; dans le fecond , par quelle couclie des corps elle 

 commence; & dans I'un & I'autre eiifin, quelle eft la celerite ou la 

 gradation fuivant iaquelle elle fe propage. 



En general, la nianitre dont cette tranfmutation une fois etablie , 

 marche enfuire, fe complerte & fe degrade, ne m'a pas paru ctre uni- 

 forme. Dans les fofTes ou elle paroifToit Je plus parfaitement operee , le 

 plus grand nombre des corps etoient transformes entieremenr. Mais 

 qut'lques-uns audi n'en ofFroient encore que les plus legers comraence- 

 mens , tandis que d'autres paroifToient deja prefqu'en entier decompofes. 

 Ceux que j'ai dit que i'on avoit trouves reduits en olfemens, etoient-ils 

 des corps pafies au gras , & qui fufTent deja detruits totalement ? S'il en 

 etoit ainfi , il en refulteroit que la conflitution particulicre des corps 

 auroit une grande influence fur la mnrclie progrefiive de ce fingulier 

 travail de la nature. En effet , ces corps, ainfi que ceux dont la tranfmu- 

 tafion ne paroifioic oiFrir qu'une premiere ebauche de cet etonnant 

 changemenr, ou qui rouchoient dqa aux derniers degres de leur deftruc- 

 tion , fe rencontroient , autant que leur petit nombre le permettoit , con- 

 fondus & meies faiis aucune particularite remarquable dans tous les 

 ranos&a toutes les prof;M)deurs egalemenr. Cependant la fituation des 

 couches paroit avoir aulli fous ce rapport une atftion tres-manifefte. Ainii 

 c'eft par la panie fuperieure des fofTes , que la degradation s'etablit ; les 

 couches les plus profondes etant les dernicres ou le gras fe detruife. Elles 



