202 OBSERVATIONS SVR LA PHYSIQUE, 



la plus foncee. Ce carton devient alors ce que j'appelle un cyanometrei ' 

 Lorfque I'on veut en faire ufage, il fauc Je placer enrre leciel & fon ceil , 

 & cherclier la nuance dont le ton eft egal a celui de la couleur dii ciel ; 

 mais cette oblervation doit ctre taite dans un lieu ouvert , Si oii les 

 couleurs du cyanometre foient ecldirees par un grand jour. Si on faifoit 

 fon obfervation a la fenctre ou fur le feuil d'une porte , ces couleurs ne 

 feioient eclairees que par la lumicre qui viendroir de I'inrerieur de la 

 maifon , & ainfi elles paroitroient plus obfcures qu'en rafe carapjgne , ou 

 elies font eclairees par une grande partie du ciel. II ne convient pas 

 cependant que les rayons du foieil tombent fur ces couleurs dans le 

 moment oii on les obferve , parce qu'on n'a pas toujours le foieil , aa 

 lieu qu'on peut toujcurs fe porter de maniere que les couleurs foient tout- 

 a-la-tois eclairees & a Tombre, 



Enhn, dans ces obfcrvations il Taut avoir egard a la firuation du foleil, 

 car le ciel paroir toujours plus vaporcux , & dun bleu inoins fonce droit 

 au-delfous du fokil qu'a loppofire. 



Ce n'eft pas un objer de fimple curiofite que de determiner avec 

 precificn la couleur du ciel dans tel cu tel lieu, dans telle ou telle cir- 

 confiance. Cette determination tient a toiite la Meteorologie, puifque la 

 couleur du ciel peut etre coniideree comi;:e la nielure de la quanti;e des 

 vapeurs opaques ou des exhalaifons qui font fufpendues dans I'air. En 

 efFet il ell bien prouve que le ciel paroitroit ablolurnenc noir , fi I'ait 

 etoit parlaitement tranfparent, fans couleur, &c enticrement depouille 

 de vapeurs opaques, &: colorees ; mais lair n'eft pas parfaitement tranf- 

 parent. Ses elemens reflgchifTenr toujours qiielques rayons de lumicre, 6c 

 en particulier les rayons bleu'. Ce font ces rayons reflechis (i) qui pro- 



(i) Je dis reflechis , psrce que je croisqusrair ne parcit colore que par reflixion, 

 & quevu par tranfp.irence, il cfl abfolunient, ou du moiiis 2-peii-prcs fans couleur. 

 L>;s montagnes couvenes de neige mettent tous les jours fous nos yeux la preuve de 

 cette verite. Ces montagnes lorfqu'elles font echirt'es par Je Ibieil, ne parciffent point 

 bleues, quelle que foitla malTed'air, de vingt ou trente lieaes, par exemple, au leavers 

 de laquelle on les voir. EUes priroilToeint ou rougoatres ou blanches fuivant que les 

 vapeurs que traverfent les rayons qui les eclairent font ou ne font pas colorees. Or, d 

 de telles difiances elles paroitroient conilamrrejit bleues, ou du rr.oins de couleurs 

 modifiees par un melange corfidcrable de bleu , fi I'air bifToitpafferlei myons bleus 

 en plus grande proportion que les autres ; mais quand des mont.isnes d'une couleur 

 quelconque , fur-tout d'une couleur fombre , &: en particulier de couleur verle , font 

 peu eclairees ; dans le moment, par exemple , ou le (oleil fe Icve ou fe couclie derrlere 

 ces montagnes , les rayons que rcflechit cet air ne font point domincs par une grande 

 abondance de rayons d'une couleur differeme, i'sobt'snnent ainfila preponderance, 

 & ces montagnes vues au travers de cet air nous paroiffi n; bleucs & d'un bleu d'autant 

 plus fonce , qu'elles font a une plus grande diflance. Cert aulfi par cette raifcn que 

 les nejges des montagnes ires-eloigntes vues .i la clartt du crepufcule paroifTent d'un 

 blare (jul tire un peu fiar le bleu , lors raerae qu'elles font fituses a roppofite du: 

 &)kil. 



