ipS OBSERVATIONS SVR LA PHYSIQUE. 



des aurores boreales ; 2°. que fi le vuide n'cfl: pas bien fait, J'interieur" 

 de la bouteille repand une lumiere trt-s-foible & prefque nulle ; 3°. qu'oa 

 n'appergoit abfolument aucune lueur dans rinterieur de la boureille , 

 lorlquon la prefente au condudenr eledrife avant d'en avoir pompe 

 I'air : d'ou il refulce cjiie le fluide eleiftrique ne peut repandre une lumiere 

 lefplendiirante que lorfqu'il fe meat dans le vuide, & que par confequenc 

 fi reiettricite eft la caufe des aurores boreales , il faut que ce meteore 

 prenne naiflance hors de notre atmofphere. Ot , loin qu'il foit probable 

 que les aurores boreales fe forment a une fi grande diftance, il eft au 

 contraire tres-vraifemblable que le lieu de leur orij^ine n'eft pas conli- 

 derablement eloigne de nous; 1°. parce que ce nieteore paroit fous la 

 forme d'un nuage qui ne difFere en rien des aurres nuages que nous 

 obfervons ordinairemenr -, 2°. parce qu'il arrive quelquefois qu'on ne 

 peut pas obferver en meme-rems une aurore boreale de deux endroits 

 differens, quoique peu eloignes I'un de I'autre; 5°. parce que les aurores 

 boreales font quelquefois accompagnees de legeres detonanons qui fonc 

 fenfibles fur la furface du ijlobe , & qu'il feroic cependanr impolTible 

 d'entendre fi ce meteore fe Kirmoit au-dela dc notre atmofphere. 4°. II 

 arrive quelquefois que la nuee lumine ife fe tient fixement pendant un 

 certain terns a la meme hauteur au-dt'ffus de I'horifon : d'ou il fuit 

 qu'elle doit fe mouvoir en meme tens que notre" atmofphere; car, 

 puifque la terre tourne chaque jour autour de fon axe, certe nuee lumi- 

 neufe devroic paroitre s'elever au-deifus de I'horifon & defcendre au-^ 

 deflous, fi elle etoit fuperieure a I'atmofphere. 



Ajoutons a toutes ces raifons le temoignage des phyficiens qui ont 

 obferve avec le plus de foin les aurores boreales. MufTembroek attefte 

 hautement que les aurore: boreales'^rennent naillance dans I'atmofphere. 

 KrafF qui, dans I'efpace de II ans , a obferve 14I aurores boreales, 

 pretend que ce meteore eft accompagne de phenomenes qui donnenc 

 tout lieu de croire qu'il fe forme dans I'atmofphere. 



Les aurores boreales ont done leur fiege dans I'atmofphere ; & C\ 

 cela eft vrai , puifque la matiere eledrique ne brille jamais que lorfqu'elle 

 fe meur dans le vuide, il faut conclure que I'eledricite ne peut etre 

 la caufe des aurores boreales, qu'elle ne peut influer fur leur exiftenc^ 

 qu'autant qu'elle fixe les fubftances aeriformes.dont la combinaifon donne 

 "naiflance a ce nieteore. 



Mais en accordant que les aurores boreales peuvent fe former hors 

 denotre atmofphere ,& que lousce rapport elles peuvent avoir I'eledlricite 

 pour Caufe, comment expliquer dans cefyfteme les circonftances attachees 

 a ce meceore? 



En effer , 1". le fluide eledrique qui fe meut dans le vuide repand, 

 il eft vrai , une clarre refplendillanre ; mais ce phenomcne n'eft ac- 

 compagne d'aucun bruit, d'aucune detonation. Quelle fera done la 



