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polaires ; lorfcjus dans ces confrees il y a recablifTenient d eijuiiibre du 

 fiuide eleiftrique, lerinceile eJetSrique ne trouve pas du gaz hydroi'ene 

 dans Jes hautes regions de ratniofplicre ; elle doit done dirigcr toute 

 fon adivite fur un melange de gaz azotique & de gaz oxigene : de Ja 

 la proiuiflion de Tacide nitriqus , de I'acide nicreux ou du gaz nirreux 

 fuivant le rapport qui regne entre le gaz oxigene (Sc le gaz azorique 

 qui compolent Je melange : de-la la formation de cf s vapeurs rutilantes 

 qui vonf donner nailFance anx aurores boreaie<;. Cert en adiiietranr 

 cette explication des aarores boreales & it. on opinion fur !a caufe du 

 tonnerre Sc des pluies d'orage , qu'on peut co:icevojr faciiainenr , 

 1°. pourquoi les poles fonr le fejour exclufif des aurores boreales; 

 2°. pourquoi la fou.lre n'eclare jamais dans les regions pohires (i) ; 

 5°. pourquoi les zones rorride & temperees font le thea're favori 

 de la foudre; 4.°. pourquoi lesorage"; font plu? conimuns& plus violens 

 dans la z one tornde que ddrr; Ics zones temperees. 



7°. Les principjux phenomeies qui accompa^nent les aurores borejles 

 sadaprent , pour ainfi dire^ d'cux mcmes al'opinion que je propofe pout 

 expliquer ce meteore. 



Phenomene I. 



Les aurores boreales font quelquefois accompagnees de petits bruits, de 

 legeres detonations. 



J'ai fait voir que dans les regions polaires, la pioduction du craz 

 hydrogcne eft prefque nulle a raifon du peu d'adtivite de la chaleur 

 folaire. II eft cependaat vrai qu'en ete la prefence du foleil qui demeure 

 long-rems fur I'horifon de ces contrees y produit une chaleur affez 

 confiderable pour pouvoir , de concert avec la chaleur centrale, deca^er 

 quelque peu de gaz hydrogcne dcs fubftances avec lefquelles il fe- trouve 

 combine : d'oii il fuit que vers le pole les hautes regions de I'atmofphere 

 contiennentprobablement en certains terns une petite quantite degaz hy- 



eleftrique dans certaines nucs <jui contienncm les ingrediens propres a lui donnec 

 nailTance. On doit fans doute beaucoup de confiance a I'opinion de ce phjfic'en 

 celebre a pluiieurs titres. Je ne puis cependani m'empecher d'obferver que I'expli- 

 cation qu'il danne du tonr.erre ne me paroit encore qu'une conjefture vague & 

 halardee. Get illurire phyficien qui rcjette la compofition & la decompofinon de I'eau 

 malgre les fortes preuves qu'en ont donnees MM. Cavendish & Lavo (ier , nous per- 

 mettra fans doute de ne point adrr.ettre fon opinion fur la caufe du tonnerre, jufqu'a 

 ce qu'il ait prouve par des faits & des experiences ,1". que le fiuide eleftrique eft une 

 ftbftance compofee de tels ou tels elemens ; 1°. qu'en terns d'orage ces eicmens font 

 en grande quantite dans I'atinofphcre ; j°. qu'il s'y trouve , en meme-tems une 

 caufe qui les combine ; 4°, que cette combinaifon dolt produite de fortes explosions 

 & les diflF4rens plienomenes qui ac;omp2gnent le tonnetre. 



(i) II ne tonne jamais dans le Greenland ni dansla baie d'Hudfon. Mujfimhrock , 

 tome 5 ,pa^. 41 a. 



Tomi XXXVm , Pan. I, i7pi. MARS. B b 2 



