SVR UHIST. NATURE LLE ET LES ARTS. 185 



ctevafTees ; d'autres fois il eft dans des coaches ^arg'dle fous la forme 

 de concretions \i(. ces couches renterment louvenr des vigitaux. Enfin, 

 ces couches concomitantes one ere formees dans la mer\ cat on y ttouve 

 des corps marins. 



15). La circonftance la plus embarraffanre des houUleres , eft la repe- 

 tition, quelqiiefois multipliee, des couches de houille, dans une nieme 

 fucccflion non-interrompue de couches paialliles. Ce phenom^ne, auquel 

 fans doute il eft lort difficile d'alligner une caufe precil'e , a conduit 

 quelques naruraliftes a fuppofer, comme d'aurres i'ont fait pour expliquer 

 les alternatives de lacs 6c de couches calcaires , obfervees en certains 

 lieux, que la me/- avoir alrernativement couvert & abandonie ces lieux- 

 la. A regard des volcans , c'etoit interefter tout le globe a I'cxplica'i n 

 d*un phenomene local tres-fimple ; comme on a pu le voir dans mes 

 Jettres precedentes. Quant aux alternatives de couches de houille ^ de 

 fubftances pierreufcs , fi on n'e;uend pai-li que des immerjions & 

 emerjions locales , cette idee , confideree fous un point de vue general, 

 me paroic etre fondee, & j'y viendrai : mais (i Ton fuppofe des de- 

 placemens de la mer elle-meme , quittant une certaiiie partie du globe, 

 & y revenant, alternativement, il vaudroit aucant dire^que c'eft en faifant 

 fans cefTe le tour du globe, que la mer a fait nos diverfes couches , 

 par I'addition de nouvelles a chaque revolution : car la houille fuccede 

 a \apierre, Sc celle-ci a la houille, avec le meme parallelifme obferve 

 entre les couches les plus rdgulieres. 



20. Quelques naruraliftes ayant remarqae que les memes couches 

 de houille fe rrouvent quelquefois de-ca Sc de-la de certains rangs de 

 collides , en ont conclu d'abord qu'elles paffoient fous ces collines, puis, 

 generalifanr , ils ont imagine qu'elles pafToient fous routes les montagnes 

 & autres fols , & qu'elles faifoient ainli le tour du globe. J'avois deja 

 raflemble beauroup de fairs contraires a cette hypothefe , lorfque M. 

 Jhon Williams ( ingenieur de ce pays-ci , qui a paffe route fa vie 

 dans les rravaux des mines) a publie une Hijloire Naturelle du regne 

 mineral dans la grande Rreragne; ouvrage rempli de fairs rrcs-inrereflans, 

 & qui contienr en parriculier une defcriprion fort inftrudive des grandes 

 houtUeres de cette ile. M. If^iUiams y refute, par des fairs tres- 

 caradleriftiques , I'hyporhcfe dont jeviensde parler; monrrant en general 

 que les houilleres ( foir les couches de houille avec toure la maile des 

 couches pierreujes qui les accompagnent ) font femblables a. A^% pieces 

 appliquees fur un vieux habit : ce font des fols exterieurs fort diftinds , 

 occupant certains efpaces determines, furun ancien fol, confiftant ordi- 

 nairement en couches de pierre caicaire. II explique ce que ce font ces 

 collines aux deux cotes defquelles on retrouve les memes couches de 

 houille ; elles font compofees dss couches concomitantes de la houille , 

 & font un des fymptomes des bouleverfemens obfeives dans ess fols. 



