j82 observations SUR LA PHYSIQUE, 



done que le gyps eft une efpece diftinde de prcaphation , fuire de la 

 fortie de quel que J?u;</e expanfibLe patticulier procedant dc dcllous les 

 couches; que cetre precipitation , comme pludeurs autres, a^ t\i les 

 animaux marins , i<. qii'elie arnva dans un tems ou les aff'aij]eiiii:ns 

 continuoient dans le tond de cette mer , puifque les couches de gyps 

 fonr auffi bouleverfees que celles des autres (ubftances calcaires. 



16, Quand une fois les naturaliftes & les phyficiens auront plus 

 S^enerdlement reconnu que toute la made des couches qui torment 

 nos contincns (a I'exception d'une clade done je vais traiter ) fonr des 

 produits diftinils & fuccellifs At precipitation, dans un meme liqaide^ 

 qui couvrit d'abord tout le globe , & dont Ja mer acituelle & notre 

 atmojphere font des relldus ; je ne doute point qu'ils ne reconnoiffenc 

 que routes nos opinions fur les dletnens conjlitutifs des fubftances rer- 

 reftres & atmofpheriques , quel que foit leur fondement apparent dans 

 notre perite fphere d'experiences diredes, ne peiivent e;re que tres- 

 incertaines tant qu'elles n'ont pas I'aveu de la Geologie & de la 

 Mineralogie. 



Des Couches de HouilLE. 



17, Je ne ni'atreterai pas a prouver I'origine vigitale de la houille 

 ( ou charhon de terre ) parce que depuis long-teins cette origine eft 

 reconuue , & s'il reftoit quelque doute a cet egard , il fuffiroit de 

 citer des amas immenfes de vegetaux a denii conferves , qu'on rrouve 

 en divers pays etendus , comme la houille , fous des couches pierreufes , 

 & qu'on exploite pour matietes comhi/iiiles; ce dont j'ai vu plulieurs 

 exemples, Je ne m'arrererai pas non plus a I'origine particuliere que 

 j'ai aliignee a la houille, favoir, auparavant elle eroit de la tourbe, 

 parce qu'en enongant cette idee dans mes Lettres geologiques , je de- 

 taillai tous les phenomenes qui y conduifent & que d'aiileurs je vois 

 la plupart des naturaliftes ddpofes a I'admettre. Je regarderai done ici 

 comme etabli , qu'avant la formation de nos couches de houille , il 

 avoit exifte de grandes towbieres fur des terres environnees ou bordees 

 par )a met. 



18, Nos couches de houille le trouvent entre des couches pierreujes 

 qui confiftent principalement en fubftances argiUeuJes , fableujes & caL~ 

 caires. Celles de ces couches qui font voifines de la houille , contiennenc 

 ordinairement une grande abondance de '-'egetaux terreflres ; & en 

 quelques endroits on diitingue des troncs darbies dans la houille Me- 

 meme , comme il s'en trouve dans nos lourbieres. Je nommerai couches 

 concomiianies de la houille , ces couches picrreufes qui Taccompagnent 

 fous diverfes combinaiibns , Pi dans lefquellcs le rrouve d'ordinaire une 

 mine defer argilleufe, qui tait une partie de la richcfle des contrees 

 de houille : cc minetai eft quelquefois en couches homogenes , mais 



