SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 27^ 



y protluifoient ces difFerens cftets chimiqiies , achemiiioient par degres 

 I'erat ou eft reftee norre mer ; Si les difFerens fluUes expanfibles qui fe 

 degageoienr enfuite fiicceirivemenr du liqulde , preparoient audi notre 

 atmofphire. Mais toutes ces operations prsliminaires avoient des bornes 

 fixes, refultanres de la nature meme de leurs caufes ; car elles devoient 

 ceiTer , a la penetration totale du globe par le liqulde , a I'afFailTement 

 complet des fubftances deRinies qui en etoit une fuite, & au repos final 

 des couches fucceflivemenc rompues & afFaidees en fuivant leaisjoutiens, 

 mais qui devoient refter dans cet erat, lorfque ceus-ci ne cederoient 

 plus. Alors, dis-;e, les caufes terreflres devoient acquerir un etat fenfi- 

 h\ftm&m permanent , parce que les caufes de leurs chaiigeniens avoient 

 cede ; & c'eft dans cet etat qu'elies font en efFet depuis un certain nornbre 

 de fiecles que beaucoup de phenomenes circonfcrivent. 



6. Voila , Monfieur, un enfemble, qui me paroit propre a faire 

 naitre I'idee generale, de liens neceflaires entre letat prefent des caufes 

 terreflres Si les operations qui ont eu lieu anciennement fur notre globe, 

 c'eft-a-dire, de liens entrela Geologie & la Meteorologie , &: de celle-ci 

 a tous les efFets phyfiques a(fluels, tant fpontanes , que produits par nos 

 combinaifons. Je mets ici apart les determinations du comment. ; mais 

 ces liens doivent exifter, & e'en eft aftez pour engager les vrais phyficiens 

 a ne point fixer leur opinion fur des idees de caufes profondes , ou 

 i'elemens des fubflances , avantqu'on airfonde ces profondeurs. Quant 

 aux determinations que j'ai ajoutees a ces idees generales , je les ai 

 appuyees fur des monumens , & Ton ne peut les refurer que par les monu- 

 mens eux-memes, que pour cela il faut bien connoirre: j'approche des 

 terns ou ils deviennent de plus en plus determines, & leurs caufes de 

 plus en plus diftindes ; de forte que fi celles que j'ai deja tracdes , 

 continuent a nous conduire jufqu'au tems prefenr, j'efpere que ceux qui 

 aiment a etudijr la nature, feront engages a retourner en arriere , pour 

 revoir les principes phyfiques que j'ai pofes, & les fuivre avec attention 

 dans tous leurs pas, comparativement aux phenomenes. C'eft un grand 

 enfemble, mais il s'agit des operations generales de la nature fut notre 

 globe. 



S I X I E M E P B R I O D E. 



7. Quoique les couches fotmees par la mer eulTent deja recouvert 

 I'immenfe quantite de vegetaux terreflres qui a forme nos houilles , il 

 n'avoit paffe jufqu'ici fous fes eaux aucun cadavre Sanimaux terreflres ^ 

 & comme on en trouve enfuitedans \ts couches pofterieures, il eft naturel 

 d'en conclure qu'auparavant ces animaux n'exiftoient pas. Ainfi leur 

 apparence dans nos couches fixe le commencement de cette nouvelle 

 pAriode. 



8. Les offemens fofjiles ont donne lieu a quelques hypothefes geo- 

 Jome XXXmi, Part. 1, 17^1. AVRIL. Mm a, 



