SUR rmST. NATURELLE ET LES ARTS. syi 



Sc les murmures qui fe renouvelloienc chaque annee, annorcoient afftz, 

 que , pour remedier a cetre efpece de calamite , on n'avoic employe que 

 des mefures infuffifantes. 



La necellite du changement qu'on follicitoit , ne pouvoit fe faire plus 

 vivement fentir ; mais il eroir difficile de n'en pas prevoir routes les 

 difficulres. C'etoit une erceinre antique & reveree , qu'un refpedl religieux 

 fernbloit avoir plus particuiierement rendue (acieeaux ytux du peupie, 

 qu'il falloit en quelque forte aneantir & violer. I.ong-reins Je cimeticre 

 des Saints-Innocens avoir ete prefque I'unique fepulrure de la capitale. 

 Les families les plus dillinguees de tous les ordres & de tous les rangs, 

 venoient y confondre leurs funerailles, avec celles des ciroyens de la claffe 

 la plus inferieure. Celts efpece d'hommage rendu au principe d'egalite 

 que la nature erablit psrmi les hommes, devoir flatter la multitude. La 

 religion frnib'oit avoir cherche dans les premiers terns a entretenir une 

 auiTi pieule coutume, en honorant cette fepuiture commune par les 

 ceremonies les plus impofanres. Au moyen des folemnites dont rhaque 

 annee renouvelloit le fpeilacle , le cimetiere avoir ete long-terns pour le 

 peupie un objet de cuite public. Ce relpeft s'etoit bien affoibli avec le 

 terns i mais il ne s'etoit point entierement eteint, & quoique fouftraite 

 a fes regards depuis plufieurs annees, I'enceinre qui le formoit, etoit 

 encore pour lui un objet de veneration particuiiere. 



Cependant c'etoit fous les yeux de ce meme peupie, que les operations 

 devoient s'executer. Attire dans toutes les rues, dans routes les places 

 voifines par fes occupations ou fes habitudes journalieres, la nuit meme 

 ne devoit pas Ten ecarter. Aucuns moniens ne pouvoient done per- 

 mettre des travaux qui lui fuffent caches ; aucunes mefures, aucune^ pre- 

 cautions ne pouvoient lui en derober la connoilfance. Sous les yeux de 

 tanr de temoins , en prefence d'une multitude audi facile a cedet aux 

 impreffions qu'on lui communique, la plus legere imprudence pouvoit 

 indifpofer les efprits. Dans le plan des travaux d'ailleurs , entroit la 

 deftruiSion de plufieurs places ou d'honnetes ciroyens , peu fortunes , 

 venoient chetcher un afyle parmi les morts, dans cette lugubre retraite. 

 Des murmures eleves a I'occafion de ces deplacemens , pouvoient devenic 

 un nouveau germe d'indifpohtion generate. Ajoutons que cette enceinte, 

 qui receloif dans fon fein plufieurs des antiquites les plus curieufes & les 

 plus intereffantes de la capitale, ne pouvoit etre denaturee qu'avec de 

 grandes precautions. 



Mais c'etoit fur-tout relativement aux dangers pour la falubrite de 

 I'air, tant redoutes dans de femblables occafions , que les craintes deve- 

 noient exceffives. L'accident furvenu dans quelques-unes des maifons de 

 la rue de la Lingerie, pouvoit , parmi le peupie de ce quartier , renou- 

 veller d'anciennes allarmes. Suivaht le compre qu'en avoir rendu UQ 

 Tome XXXFUl, Pan. I , i-j$i. AFRIL. li a 



