SUR'THIST. NATVRELLE ET LES yiRTS. 531 



bouillet, M. I'abbe Teflier a eu occalion de reperer la meme obfet- 

 vacion. 



En fuivant ave: attention, alnfi que Ja circonftance le perniettoit, 

 les divers degres d'alterarion que paroifToic eprouver le cerveau , j'ai 

 remarciiie que des I'epoque nicme oii la dccompodrion des parries com- 

 niencoit a s'operer, ceile de cet orgasie etoit toujotirs plus tardive & 

 plus lenre. Queiques-uns des corps enterriis dans I'eglife ne retoienc 

 que depuis des epoques plus ou moins recentes , & fur plufieurs que 

 j'ai examines avec foin , malgre le danger de leur approche , j'ai obfetve 

 que, lors meme que rous les autres vifceres etoient deja entieremenc 

 didous, le Cerveau fubfiftoit encore prefqu'en fon entier. Cette difpoficioti 

 au reRe fi tardive a fe detruire , ne le fouftrait pas enfin a fon entiere 

 decompofition. Plus ou moi;is lente fuivant les circonftances, elle arrive 

 enfin par degres. Dans les corps changes en maticre favonneufe, on 

 a vii qu'il confervoit encore un tiers ou un quart de la malTe, apres 

 vingt ou trente ans. Dans les fepultures ifolees , il fe trouvoir, au bouc 

 de cinq ans diminue confiderablement de volume, &i change en une 

 fubflance ^echs, piilverulenre & jaunarre. A ce dcf^re en fuccedoit ua 

 plus grand encore de deterioration-, & dans les anciens amas d'olleniens 

 accumules fous les roirs des Charniers, ainfi qu'en quelques circondances, 

 meme a I'interieiir des terres , j'en ai trouve des mafTes tres-petires , 

 entierement noiratres a I'exterieur (i), blanchatres en dedans, qui, malgre 

 ia grande durete dont elies jouiffoient, fenibloient erre parvenues a I'erac 

 le plus voifin de leur decompofition. Ces maffes , toutefois lorfqu'elles 

 (Jtoient fechees & expofees a I'air, paroilToient etre indeftruiflibles. 



En confiderf.nt cette faculte finguliere de refiller audi puilfamment 

 a la deftru(ftion , on ne pouvoit qu'etre etonne de la voir entre rant 

 d'autres parties du corps, appartenir au cerveau. C'etoit, de tous les 

 vifceres , celui qu'on devoir le moins s'attendre a trouver conferve long- 

 tems apres la mort. On fait quelle e(l la mollefTe de fon tirfu, & 

 combien eft grande a I'air fa difpofition a fe corrompre. Cette prompte 



(i) C'eff pour avoir confondu & les circondances & les epoques , que dans les 

 Annales de C/iimie , on a dit que le cerveau conferve dins les corps pafTes au 

 gras , etoit con^umment rapeiijpi , noirdtre i fa furfice , &c, &'. Cette affertion 

 eft inexaSe, & doit etre attribute a la circonftance qui.|'or(;ant a executer les fouiiles 

 pendant la rigueur des nuits, n'a permls qu'a moi (eul qui les dirigeois de les fuivre 

 avec attention. Je n'ai obferve cette couleur noiratre , que fur un tres-petit nom' re 

 decerveaux tres-ancicns , a en juger par la diminution de Icur volume, que j'ai 

 rencontres fous les toits des cliarniers & a I'interieur des terres, ou ils avoient etc 

 roircis par la pouftiere des offemens, ou par la tcinte mcTie du fol. Hors ces cir- 

 conftances , le cerveau m'a toujours prcfente la couleur grisatre , ou blanche qui iui 

 eft nat'jrelle,& furle tres-grand nombre deceux que je conferve dans ma coileflion , 

 c'eft la feule , a I'exception pres dont je viens de parler , (ju'on obierve. 



Tome XXXFILI, Pan. 1,17^1. MAI, T : 2 



