SUR L'HIST. NATURE LLE ET LES ARTS, ipj 



naitlance dans la decompofition de I'eau , fuivant les part:fans de la 

 nouvelle theorie , foic cju'il doive fon origine a la decompoficion de 

 plulieurs aurres fubftances, d'aprcs I'opinion des chiniilles attaches encore 

 a la doctrine de Sthal. En efet , la chaleur folaire t< la chaleur centrale font 

 les deux principales caufes de la chaleur qui exille fur la furface du globe. 

 La chaleur centrale eft a notre latitude de lO degresj. Les obfervations 

 faites depuis un fiecle a lObfervatoire de Paris ne laillent aucun doure 

 fur cet article. Or , une chaleur d'environ lO degres eft non-feulemenc 

 infufKfance pour volatilifer les corps qui font fur la furface du globe, 

 mais meme pour y enrretenir une douce temperature, Les regions poiaires 

 privees pendant long-tems de Is prefence du foleil , fe refroidillent a 

 Mn tel point qii'on y eprouve les froids les plus vifs & les plus rigocireux. 

 Pendant I'hiver , lorfque le foleil eclaire moins long-tems notre horifon , 

 & que ks rayons y tombent plus obliquement, des froids violens fe font 

 fentir dans nos contrees, quoique la chaleur centraiey foic conftammenc 

 la meme. Les corps folides fo iffrent un refroidiilement tres-fenfible, 

 & les liquides paffent a 1 etat de folidite. Tel eft le fort qu'eprouveroic 

 Vraifemblablement notre planete , fi tout-i-coup elle fe trouvoit tranf- 

 portee dans une region btraucoup plus froide du lylleme folaire. Malgre 

 I'influence de la chaleur centrale , le plus grand nombre des liquides que 

 nous connoilTons fe transformeroienc en mafles folides; les fubftances 

 gazeufes perdroient probablement leur fluidite aeriforme pour pafler a 

 I'etat de liquidite: d'oii il refulce que la chaleur folaire a la plus grande 

 influence fur I'entretien de la chaleur qui echauffe notre planete, fuc 

 la volatilifation des fubftances qu'elle renfernie , & par confequent fur 

 la produdion du gaz hydrogene qui s'eleve dans I'atmofphcre. 



5°. Le gaz hydrogene qui fe degage de la furface du globe va occuper 

 une place dans les hautes regions de I'atmofphere. En effet , j'ai prouv6 

 dans mon dernier Memoire que le gaz hydrogene ne peut ctre deconi- 

 pofe par fair commun ; & que par confequent, puifqu'on ne peut 

 jamais reconnoitre fa prefence dans les couches inferieures de Tatmof- 

 phcre, il eft emporte par fa legerete dans les couches fuperieures. 



^°, La chaleur folaire a tres-peu d'atlivite dans les regions poiaires. 

 Cette verite, generalement reconnue, n'a befoin d'aucune preuve. 



y". Quiconque reflechira un inftant fur les verites que je viens 

 d'etablir, ne pourra s'empccher de conclure,i°. que 4a produiflion 

 du gaz hydrogene* doit ctre nolle dans les regions poiaires ; 2°. que 

 les hautes regions de ratmofphere polaire ne contiennent pas de 

 gaz hydrogene; 3°. que routes les fois qu'il y a letabliflement depi- 

 libre du fluide eledlrique dans ratmofphere polaire, ce fluide ne peut 

 trouver fur fon pafTaj'^e qu'un melange de gaz azotique & de gaz 

 oxigcne ; 4.°. que fetincelle eleclrique doit fixer &C combiner ces fubf- 

 tances aeriformes; y^. qu'il doic refulrer de cette combinaifon un? 

 Teme XXXVIll, Pan, I, 17?!. MARS, Bb 



