SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. iSp 

 Inais on a amarre celles qui font cultivecs & habitees : ce qui fe fait pat 

 de longs pieux , qui traverfcnt la tourbe legere , & qu'on plante dans un 

 tcirein folide. Tourcs les grantees tourbieres font fujertes a cesyo///<?ve- 

 mens de la tourbe Ji>ongieuJe : d'ou il eft arrive queiquefois , que la tourbe 

 cultivee d'une vdliee en eft fjrtie rout a-cojp , en fuivanr quelque 

 penre,i<>: que, fans derangement, elie eft venu erendre pojfcjfion fur 

 poj/effion. Si les tourbieres d'une grande etendue n'etoien: pds retenues 

 par des rcrreins plus eleves qu'elles ; fi les crues dVau qui les foulevent 

 provenoient de la mer, & qu'en mcme-tenis il fouffla^ un vent de terra , 

 elles pouToient etre entraii:ees en entier fur la mer a quelque diftance ; & 

 la , devenant par drgtes plus compadcs , ellcs s'abailleroient au fond de 

 I'cau. 



25. La tourbe eft done en eliememe, une fubftance fufceptible de 

 nombre de modltications tres-difFertntcs de celles des aurres fubftances 

 terreftres ; Si ces modifications varient tellcment , fuivant Jes circonf- 

 tances,que lorfqu'on vienc a ccnliderer les diiferences qui devoient 

 lefulter dans la ;o;irie antique , de celles dei ve'ge'taux qui la formoienr, 

 du climat, & de la podtion des tourbieres, on concoif ailemenr, que bien 

 des circonftances , qui applaniroient les difficultes qui relienc encore dans 

 rexplication precife des houilleres , peuvent nous echapper. 



50. En finilfant fur cet objet, je ne puis m'empecher de faire remar- 

 quer encore, comme je I'ai hie en terminant la clalTe precedenre de 

 phenonicnes , qOe s'agilfant d'evenemens fi recules , d'operations de la 

 nature , done les monumens eux-mernes ont fubi tant de revolutions 

 fubfequentes, & qui , au premier coup-tl'oeil , paroiffent refifter fi fort a 

 toute explication ; c'eft beaucoup de pouvoir de;i les rapporter , par tanc 

 de points, a une marche generale des caufes. J'efpere que ceux d'entre les 

 phyficiens qui n'aiment la Phyfique qu'autant qu'eile conduit a des 

 connoilTances reelles dans la nature , verront avec interet tous ces points 

 de reunion , des phenomenes geologiques a une bafe phyfique; mais 

 fur-tout, que ces rapprochemens leut feront comprendre , qu'on ne peut 

 connoitre les liaifons des phenomenes, qu'en les condderant tous avec 

 le meme foin ; & qu'il eft impoffible de tirer, de quciques claftes parri- 

 culieres de phe'nomenes, aucune loi de phyfique generale. C'eft certe 

 perfuafion , acquife dans une longue etude de la nature fous dtfFerentes 

 faces, qui m'a conduit, comme je I'ai dit des I'entree de ces Lettres ,a y 

 laffembler nombre de clafTes de phenomenes , evidemment liees dans la 

 nature, & qui ainfi doivent I'etre dans les theories qui riennent a la 

 Phyfique generale , efperant que ce tableau fixtra I'attention des neo- 

 logues , & leur fera comprendre, que tandi- qu'ils confiderenr leurs 

 hypothefes , comme etant les exprelTions fimples des fails , il y a 

 entr'elles , & les expreftions nues des fuits , un intervalie qui rsnferme 

 les plus grandes quejlions de Ja phyfique terreftre. 



