iS(J OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



a compreiiJre. Je rafTtfinblerai des faits & quelques conjedures , pout 

 coairibii(;r s'il fe peuta'la (olurjon ds ce grand pribleiue. 



2.J. En expHquaiit dans ma dixicme Lettre ( Cohier denovembre) 

 la divifion origiriclie de notre glnbe en mer & terre , je polai conime 

 un point fondamental cjue par la nature meme de la rtivoluri&n qui 

 rejetta le liquids fur une partie dii globe , les terres qui naqiiirent 

 fe trouverent d'abord fort cntrenielees d'eau dans ce premier lit de la 

 tner , Ik que la vt'cctaricm s'etablit fur routes ces lies Si piujquiles. 

 Cetie vegetation antique , dont nous vovons lei rcftes dans les huiiiUeres 

 & dans d'autres couches , ne nous ofFre de planus aujourd'hui coi.nues, 

 que quelques efpeces de f<jugcres ; le rclte ei\ compofe de vegiitaux 

 fort etranges , qui fe trouvent audi dans dcs couches de pierre Jableufe 

 pcu ^loignees des contrees a houille. II s'eft done fait , depuis ce 

 tems-la , de grands changemens dans les vegetaux , qui par confequent 

 en fuppofent dans I'atmojphcre d'aufli grands que ceux qui nous font 

 indiques dans le liquuie de la mer, par les changemens conliderables 

 qu ont efluye \\is animaux marlns.Ox cette analogic tntre les hiftoires 

 des deux regnes de corps organifes , eft une nouvelle preuve de ce 

 que j'ai die des rentree,que les modifications fuccellives de feau de 

 la mer , evidenres par fes difierentes pricipitaiions , ont ete produires 

 par dts fla'tdes expanfiblcs , provenans de deflous \t:s couches deja 

 formets ; car ii dut en rcfuiter en nieme-rems de grandes modifications 

 dans Yaimofphcre. Ces emanations de jluides expanfibles avoient lieu 

 a chaque affaijjement d'une partie du fond de la mer ; & j'ai fait voir 

 que les fuites qui en rcfultcrent par de nouvelles precipitations dans 

 les intervalles des aff'aijjemens , ont extremement complique les mo- 

 numens qui nous reftent de ces operations. Or cette meme complication 

 des caufes infiua beaucoup fur la vegetation ( premiere origine des 

 houilles ) par des rapports que je vais indiquer. 



ay. A cliaque fois que le fond de la mer s'affaiffoit quelque parr; 

 par les vuides qui fe formoienc fous la croute, le liquide lui-mcme fe 

 jettoit dans ces vuides , & il peni^troir de plus en plus dans les fubC- 

 tances delunies du globe; par ou fa quantite diminuant a I'exterieur, 

 il s'y formoit des has-fonds •■, & plufieurs des eminences de ces fonds 

 devenoient de nouvt lies //gj, fur Itfquelles la vegetation s'etendoit de 

 proche en proche. D'un autre cote , Jes iles originelles n'cftoient 

 pas (lables , car les jubflances molles fe retiroient fous elles , par oii 

 ces lies s'ecrouloient fuccelTivement, en meme-tems que les nouvelles 

 iles s'etendoient par rabaifiement continue du niveau de la mer: enfin, 

 ces nouvelles iles clles-memes eprouvcrent aufli des aff'aijjemens fucceflifs. 

 Ces viciffitudes, confide: ees fous un point de vue general , ionr evidentes 

 dans I'erat de nos couches , Si par elles encore s'expliquent les phe- 

 nonienes de nos graviers dont j'ai traitti ci-dcflus ; car on y voit commenj 



