238 ORSERV ATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
opération s’exécute, eft, felon lui, une preuve de labaiffement fuc- 
ceffif du niveau de la mer, & de lélévation de la terre dans la même 
proportion. 
M. N. foutient encore que la diminution de l’eau doit avoit été 
autrefois bien moins confidérable qu’elle ne left aujourd’hui, parce 
que l'étendue de la mer étant plus grande & le continent plus ref- 
ferré, il falloit moins d’eau pour la formation & la confervation des 
animaux, des végétaux & des minéraux. Suppofons avec M. Browal- 
lus, ajoute M. N. que ce que la mer empiéte d’un côté fur la terre, 
réponde exactement à ce que la terre gagne de l’autre, & que le 
niveau de la mer ait toujours été à la même hauteur, il en réfulte 
nécellairement une nouvelle preuve en faveur de la’ diminution de 
l’eau, puifque la quantité de terre qui eft continuellement emportée 
dans la mer par les fleuves, les pluies, &c. en enlève néceflairement 
le fond, & par conféquent la furface. Que devient donc cette eau ? 
M. Norden{chold répond qu’elle fert à produire tout ce qui végete 
fur la terre , qu’elle augmente les montagnes. de glaces auprès des 
pôles, & qu’il en pénetre dans la terre une grande partie. Cette der- 
niere hypothèfe lui devient néceffaire pour expliquer la conftruétion 
interne de notre globe, dont voici, felon lui, l’efquiffe en peu de 
mors. L'intérieur du globe renferme une fubftance active & élaftique, 
entourée par la furface de la terre, dont il regarde la bafe comme 
un fluide pefant, fur lequel la maffe de la terre eft portée avec fes 
montagnes, fes mets , es lacs, fes cavités, &c. Il tire de certe fup- 
pofirion la conféquence fuivante. Les montagnes forment dans cette 
mafle fluide & pefante des cavités proportionnées à leur poids ; 
c’eft ainfi que, fi lon mêle de l’eau dans un vale rempli à moitié de 
mercure, dans lequel on aura mis quelques pierres, le poids de ces 
pierres diminue à proportion de la quantité d’eau, ainfi que les ca- 
vités qu’elles formoient, & alors, celles qui étoient dans le mercure 
deviennent plus petites : fi au contraire on fait évaporer l'eau, les 
pierres s’enfoncent plus avant dans le mercure. Cette fuppofition eft 
finguliere, & il eft certain que fi elle étroit réalifée, on expliqueroit 
facilement les phénomènes, qui, depuis fi long-tems, occupent les ob- 
fervateurs. — Quoi qu'il en foit, on ne peut pas conclure pofitivement 5 
même après les preuves rapportées pour & contre par M. Ferner. 
C'eft au tems & à l'expérience a nous fervir de guides. Les preuves 
tirées des anciens monumens, quoique fondées fur des faits, ne por- 
tent pas avec elle le caractère de l'évidence; ainfi nous devons avouer 
de bonne foi, que nous ignorons les caules & les accidens qui ont 
donné lieu à ces variations. Attendons cous du tems. Les précautions 
que l’Académie de Srockholm a prifes pour conftater la hauteur du ni- 
veau de la mer, ferviront peut-être avant la fin de ce ficèle , à dé- 
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