SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 23 
mer à l’autre. Il eft fingulier qu’ils foient aujourd’hui abfolument cou- 
verts dé verre, & qu'il faille fouiller pour les retrouver. 11 en éft de 
même d’un autre mur qu'Adrien fit batir vers lan 123, & qui cra- 
verfoit l'Angleterre, depuis Newcaftle jufqu’à Carlifle, dans l’efpace 
d'environ 11 lieues Suédoiles. Ce mur fut d’abord élevé en terre; 
mais dans la fuite, Sévere le fit conftruire en pierres, avec des tours 
& des redoutes éloignées les unes des autres d’un mille d'Angleterre, 
Ce même mur fut en 437 reconftruir en briques par Aætius, Général 
de lEmpireRomain. Il lui donna alors huit pieds d’épaifleur, & douze 
de hauteur, fans comprendre la fondation. 
On peut fuppofer , avec beaucoup de vraifemblance, que les Pidtes 
ont démoli ce mur dans les endroits où l’on n’en trouve plus aucun 
veftige ; mais que doit-on préfumer , quand on les voit dans d’autres 
endroits enfevelis totalement ? Il faut, ou que cette mafle fe foit en- 
foncée fous terre par fon propre poids, ou que la terre fe foit hauffée, 
au point qu’elle l’ait entierement recouverte; fuppofitions gratuites & 
dénuces de vraifemblance, fur-tout, fi le terrein fe trouve ftérile & 
peu cultivé, comme left prefque par-rout celui dont nous parlons, 
Si un tel changement avoit été réalifé d’une telle maniere, dans le 
même efpace de tems, la terre des contrées fertiles & mieux culti- 
vées auroit du s'élever beaucoup plus haut; fuppolition fujette aux 
plus grandes difficultés : au contraire, prétendre que le mur s’eft en- 
foncé de lui-même, c’eft affoiblir la force des preuves contre labaif- 
fement du niveau de l’eau, tirées de l’infpection des vieux monumens 
& des parquets en mofaïque trouvés fous l’eau. Enfin, fi Pon prétend 
.que le mur s'eft enfoncé, & que la terre dans le même tems fe foit 
hauflée par les débris des végétaux, au point de produire les 12 picds 
de hauteur dont nous parlons; il eft démontré que cette prétendue 
augmentation de terrein ne peut être aufli confidérable. Ainfi, quel- 
que fuppofñrion que l’on puifle imaginer , on ne trouve rien qui 
puiffe lever la difhculté, 
J'ai pris ces murs pour exemple, préférablement à tous autre bài- 
timent, pour éviter les objections qu’on pourroit tirer du recrépif- 
fage & des décombres, &c. qui élevent le fol des rerreins habités, 
comme auñli celles que préfentent les changemens accidentels arrivés, 
foit par des tremblemens de terre, foit par des inondations, &c. dont 
les effets font plus fenfibles dans un pays de peu d’étendue que dans 
deux contrées aufli vaftes. Suivons cet examen. 
Si je trouve fur la pente d’une montagne des couches très - régu- 
lieres, placées horifontalement ou également penchantes & paralleles ; 
fi une partie de ces couches font d'une pierre dure ; fi en fuivant ces 
mêmes couches, je découvre que la pierre s’'amolliflans fucceflivement , 
fe termine enfin par une terre molle de mème grain & de même na- 
JUILLET 1771, Tome I. 
