12 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
de leurs raifonnemens, la quantité moyenne de la pluie qui rombe an 
nuellement fur la terre, & examinerent enfuite combien l’eau trouble 
des fleuves contenoit de vafe, d’où ils eftimerent la quantité de terre 
ue les fleuves portent annuellement à la mer. Quoique leurs réfultats 
foient différens par rapport à la quantité, cela n’empêche pas que la 
caufe ne foit vraie en général, fi l’on prend pour donné, que la quan- 
tité d’eau a toujours été la même. En effet, fi la terre portée dans la 
mer fe place dans le fond , la furface de la mer doit rer en pro- 
portion; mais fi cette terre fert à augmenter le continent , l’étenidué 
de la mer deviendra plus étroite, & par conféquent le niveau de la 
mer fe hauflera également ; donc, la furface de la mer a toujours été 
également éloignée du centre de la terre. Il fuit de-là qu’un tel volume 
d’eau doit être annuellement converti en corps folide, pour corref- 
pondre à celui de la terre qui eft annuellement emporté dans la mer, 
& pour le remplacer. Si le volume d’eau, converti en corps folide, 
eft annuellement plus grand que celui de la terre emportée dans la 
mer, il cit néceflaire que la furface de la mer s'approche du centre de 
la terre. Le contraire arrivera, fi le premier volume eft plus petit 
que le fecond, Je ne veux pas m’arrèrer ici à faire des réflexions, il 
eft tems d’expofer le fyftême que M. Maillet, Conful de France, dans 
le Levant, a imaginé fur la diminution de l’eau de la mer. 
Cet ouvrage connu fous le nom de Telliamed, fut imprimé en 
1740. On pourroit le regarder comme un roman phyfique, dont on 
trouve la réfutation dans les ouvrages de Meflieurs Formey, Bertrand, 
& principalement dans ceux de M. Brouwallius, Evèque d’Abo. 
M. Mailler penfe que la reffemblance de conformation du fond de la 
mer, eft la même que celle de la furface & de l’intérieur de la terre; 
il croit que la partie qui forme aujourd’hui le continent, & qui eft à 
fec, a d’abord été couverte par les eaux de la mer. Il prétend que 
les courans qu’il a examinés dans l’immenfe abime des eaux ont été 
capables de produire, dans la fuite des tems, les inégalités que la fur- 
face de la terre nous préfente. M. Maillet trouve dans chaque mon- 
tagne, dans les ifthmes, dans les ifles, & au fond de la mer, des par- 
ticularités qui favorifent fon hypothèfe, à laquelle il donne tout l’a- 
grément & route la vivacité qu’une plume auffi légere que la fienne 
pouvoit lui préter. Tout, fuivant fon fyftême, doit fon origine à l’eau 
de la mer ; 1l ne lui faut que cette mere féconde pour produire les dif- 
férens objets répandus fur notre globe. Suivons cet Auteur dans quel- 
ques-uns des détails de fon ouvrage. 
M. Maillet trouve par les mefures prifes fur les ruines de Carthage 
& d'Alexandrie, que le niveau de la mer a baïflé de trois pieds 
quatre pouces en mille ans, ou fimplement de trois pieds, ainfi ur1l 
Fadopte dans fon ouvrage. IL mefure , d’après ce point donné, le tems 
